Batman le DA - Le héros oublié (Chap.5)

BATMAN, le dessin animé

Chapitre cinq : Apprentissage

La lune était levée très haut dans le ciel au-dessus du cimetière de Gotham où Batman avait entreprit le récit d'un passé qu'il avait si longtemps gardé pour lui. En entendant la dernière partie en date de son récit, le jeune Tim Drake, dissimulé sous le masque noire de Robin, se redressa d'un coup de la pierre tombale où il avait trouvé appui.

"Robin ? Ce Jason Todd a été Robin avant moi ? Mais... je croyais que personne n'avait porté ce costume, entre Dick et moi !

- Je n'ai jamais véritablement corroboré cette hypothèse. Répondit Batman d'un ton neutre ;

- Mais... c'est incroyable, ça ! Après tout ce temps, tu te décides seulement maintenant à... et si j'avais pas pris l'initiative de te suivre ? J'en reviens pas... et puis..."

Il se tourna vers la tombe de Jason, et la désigna du doigt.

"COMMENT EXPLIQUES-TU CA ?"

Batman lui jeta un regard froid. A côté de lui, Batgirl lui lança un regard clair : assis, et tais-toi ! Robin poussa un soupire, et s'adossa à nouveau sur la pierre tombale.

"Je peux reprendre ? Bien. Jason accepta donc. Je l'accompagna jusqu'à la Batmobile, puis nous avons prit la route de la Batcave. Il était si jeune, et pourtant si prometteur. Et en même temps, si émerveillé de tout ! Le trajet ne fut pas long..."

***

La Batmobile entra en trombe dans la Batcave, et pila au milieu de la piste circulaire. Un nuage de fumée d'échappement, mêlée à celles produites par les roues après le freinage, s'éleva autour de la voiture, et traça un cercle tandis que la piste centrale replaçait la voiture dans le sens de la marche. Toujours assis dans la Batmobile, Batman tourna les yeux vers le jeune garçon.

"J'ai encore une chose à te demander. Peux-tu me dire où a eut lieu le rendez-vous que le Joker avait donné à ton père ?

- Non, je vous l'ai dit, je n'ai pas pu écouter cette conversation-là.

- Mais tu as rejoins le bar en courant, non ? Tu as forcément dû repérer les lieux, ou même lire une plaque indiquant le nom de la rue ?

- Non, je suis désolé. Admit Jason d'une voix en peine ; J'étais obnubilé par..."

Il ne termina pas sa phrase. Batman poussa un soupire de résignation.

"Ce n'est pas grave, Jason. Nous trouverons autre chose."

L'habitacle s'ouvrit, et Batman sortit, suivit de prêt par le jeune garçon. Au bord de la piste, Alfred dévisagea le jeune garçon avant de tourner les yeux vers Batman, qui baissait son masque d'un geste machinal.

"D'abord Batgirl, et maintenant vous amenez un jeune garçon ici ? Dois-je organiser une conférence de presse pour annoncer publiquement votre identité secrète, Maître Bruce ?"

Bruce esquissa un sourire. Il tendit une main amicale vers Jason, et le présenta à Alfred.

"Alfred, je vous présente Jason Todd. Jason, voici mon majordome, Alfred.

- Je vous connais ! S'exclama le jeune garçon ; Je vous ai déjà vu, à la télévision ! Le fidèle maître d'hôtel de Bruce Wayne ! On dit que vous servez sa famille depuis des lustres !

- J'ai effectivement eut le plaisir de changer les couches de Maître Bruce par le passé.

- Alfred, pouvez-vous emmener Jason prendre un chocolat au salon ? Je vous rejoins dans un instant.

- Bien, monsieur."

Bruce s'éloigna de l'escalier qui menait à l'étage, puis finit par se raviser. Il se tourna vers Alfred, qui avait commencé à grimper les marches avec Jason.

"Et Alfred, puisque Dick a libéré la chambre, veuillez la préparer pour Jason, je vous prie."

Alfred se retourna, abasourdie, et dévisagea Bruce.

"Maître Wayne, est-ce bien judicieux ?

- Cette chambre a toujours été la chambre d'amis, Alfred. Je l'ai mit à la disposition de Dick, mais puisqu'il l'a rendue, il me paraît logique de la mettre à disposition de notre nouvel invité."

Alfred garda le silence, mais son air abasourdi était plus qu'éloquent. Bruce soutint son regard, et Alfred finit par détourner les yeux, avant de rejoindre l'étage, toujours accompagné du jeune Jason, émerveillé. Celui-ci s'apprêtait à suivre le majordome, mais se ravisa, le regard soudain plein d'espoir.

"L'allée du Crime ! S'exclama-t-il ;

- Quoi ?"

Batman sentit son coeur se serrer.

"Je me souviens, maintenant. J'ai vu le nom de la rue en partant. C'était l'Allée du Crime."

Et sur ces mots, il se tourna et quitta les lieux. Pour Batman, la nuit était encore loin d'être terminée, vraisemblablement.

L'Allée du Crime. Songea-t-il, non sans amertume. Bien évidemment...

***

Cette fois, Batman avait laissé la Batmobile prêt d'un kilomètre avant sa destination. Parce que s'il y avait la moindre parcelle de chance que le Joker soit encore dans la cachette, il était hors de question qu'il ne se laisse repérer cette fois-ci.

L'ombre noire du chevalier masquée prit ainsi la direction de cette sinistre Allée, qui avait vu mourir Thomas et Martha Wayne. Et, quelque part, qui avait également vu mourir Bruce Wayne, pour renaître en Batman, même si lui-même ne le savait pas encore à cette époque.

L'Allée en question n'était pas très longue. Quelques années plus tôt, elle faisait figure de raccourci pour se rendre dans le vieux cinéma aujourd'hui fermé, mais que Batman n'oublierait jamais. Pas plus que cette rue, qui avait vue la mort de ses parents.

Encore un peu plus sombre qu'à l'accoutumé, Batman s'avança dans la rue sans même chercher à monter sur les toits. A cette heure, le peu de personnes encore debout ne se risquerait pas à sortir dans cette rue, de loin la plus sinistre de Gotham. Tout au plus prit-il donc la peine de se glisser dans les coins les plus sombres de l'allée, pour ne pas attirer les regards de ceux dont il voulait réellement se cacher.

Il trouva aisément la maison où Jason affirmait avoir espionné le Joker. La description qu'il en avait fait durant son récit était suffisamment précise pour qu'il s'en soit fait une représentation globale, qu'il constata sans surprise être exacte. Haute de deux étages, elle ne possédait qu'une seule fenêtre au rez-de-chaussée, la seule que Jason avait donc pu utiliser.

Il pénétra dans la maison, mais le silence ambiant, le calme qu'il y régnait, lui donna la réponse qu'il attendait. Il n'y avait personne ici, le Joker avait utilisé une autre cachette. Il fouilla les lieux avec minutie, par seul soucis de tranquillité d'esprit, mais en vain. A nouveau, il se retrouvait le bec dans l'eau. Ironique, pour un homme chauve-souris.

Il quitta donc l'allée, et retourna à la Batmobile. Quelques minutes plus tard, il était de retour à la Batcave. Il était une chose qu'il avait apprit, après avoir recueillit Dick. C'est que les premières heures, voir même les premiers jours, Jason allait avoir plus besoin de Bruce Wayne que de Batman.

Il remonta au manoir sans même prendre la peine de se doucher. Il ne s'était pas suffisamment dépensé pour que ça soit nécessaire, et Jason avait bien assez attendu son retour.

Arrivé à la bibliothèque, à peine eut-il refermé l'horloge qu'Alfred se présenta à lui. Il se retourna, et chercha Jason du regard, mais son majordome était seul.

"Où est...?

- Monsieur Jason vous a attendu, mais en ne vous voyant pas remonter, j'ai comprit que vous aviez eut une urgence, ce que je lui ai expliqué. Finalement, le sommeil est venu à bout de sa patience, et il s'est endormie devant sa table. Je me suis bien entendu permis de le coucher.

- Je suis désolé, Alfred. Et je sais à quoi vous pensez, mais je vous assurer que je ne referai pas la même erreur. Batman n'empêchera pas Jason de voir Bruce.

- Non, c'est vrai. J'ai même cru comprendre qu'il allait l'y aider, n'est-ce pas ?"

Bruce ne répondit pas, mais ne cacha pas sa surprise. Alfred était-il donc déjà au courant qu'il avait enrôlé le jeune garçon ?

"Monsieur Jason semblait particulièrement enthousiaste à l'idée de partir en patrouille avec vous, Maître Bruce. Quant à moi, j'ai été je l'avoue quelque peu surpris que vous ayez déjà trouvé un remplaçant à Maître Dick.

- Ce n'est pas quelque chose de calculé, Alfred. Mais ce jeune garçon est extraordinairement prometteur. Il pourra m'être d'une grande aide, tout d'abord pour retrouver le Joker, mieux saisir son plan.

- Extraordinairement prometteur. Vous ne tarissez pas d'éloge à son propos, semble-t-il."

Bruce s'écarta de l'horloge dans un soupire, et s'avança vers Alfred. Lui aussi était fatigué, et puisque ses rondes pour la nuit étaient terminées, c'était pour lui l'occasion de se coucher enfin.

"Il sera un excellent Robin, j'en suis convaincu.

- Meilleur que Maître Dick ?"

Bruce tourna les yeux vers son majordome, et esquissa un sourire.

"Pas le même genre de Robin. Quand j'ai entraîné Dick, il venait lui aussi de perdre ses parents. J'ai cherché à canaliser sa peine, pour en faire une force qu'il devait utiliser pour combattre le crime. Pour Jason, c'est légèrement différent. Il y a une vrai colère en lui, quelque chose que je n'avais jamais vu jusqu'ici. Je vais l'aider à canaliser cette colère, et lui apprendre à en faire à son tour une arme."

Alfred ne répondit pas. Bruce sentait qu'il n'approuvait pas véritablement, mais qu'il ne désapprouvait pas non-plus. Il se demanda si c'était sa fidélité dans son rôle de majordome qui l'empêchait de s'opposer ouvertement à lui.

"Je vais me coucher. Réveillez-moi dès que Jason sera levé, s'il vous plaît."

Sur ces mots, il monta l'escalier et prit la route de sa chambre. Alfred le regarda grimper à l'étage, puis quitta les lieux.

***

Comme chaque nuit, Bruce rêva de cette même nuit où il avait vu ses parents assassinés devant ses yeux. Comme chaque nuit, il vit le collier de perle de sa mère éclater en mille morceaux, et se répandre sur le sol tandis que son sang se répandait également tout autour d'elle. Et c'est sur cette vision cauchemardesque qu'une voix l'extirpa soudain de son sommeil.

"Maître Bruce, réveillez-vous."

Bruce se redressa soudain, et regarda son majordome d'un air alerte.

"Alfred ? Un problème ?

- Non, Monsieur. Simplement Monsieur Jason qui vient de se réveiller.

- Ah..."

Il se laissa retomber sur son oreiller, et cacha ses yeux de son bras tandis que son majordome ouvrait fenêtres et volets en grand, plongeant la chambre dans une douloureuse lumière.

"Vous m'avez demandé de vous lever, alors...

- Oui, tout va bien. J'arrive, Alfred.

- Dois-je proposer à Monsieur Jason de vous attendre au séjour ?"

Bruce poussa un soupire, et se laissa un instant aller au calme et à la fraîcheur qui se répandait dans la pièce depuis la fenêtre. Il écarta finalement son bras, et se redressa d'un élan des plus vigoureux.

"Oui, je passe un pantalon et j'arrive.

- Très bien, monsieur."

Bruce s'assit sur le lit, et suivit Alfred du regard tandis qu'il quittait la chambre, refermant la porte derrière lui. Il se leva enfin, et attrapa un pantalon, avant de rejoindre le séjour pour rejoindre le jeune garçon, mais celui-ci prit les devant et le croisa dans le couloir.

"Batman !"

Bruce sursauta à ce nom, et fusilla Jason du regard.

"Jamais ce nom, Jason ! Jamais !"

Jason eut le visage déconfit devant la dureté du ton de Bruce, et s'immobilisa.

"Pardon, Monsieur Wayne. Je... j'ai pas fait exprès."

Bruce poussa un soupire, puis lança un sourire à l'intention de son jeune invité, dont le visage s'illumina aussitôt.

"Appelle-moi Bruce, s'il te plaît. Tu as faim ?

- Oui, un peu. Répondit Jason, hésitant.

- Alors allons voir ce qu'Alfred nous a préparé de bon."

Tous deux rejoignirent cette fois le salon, qu'Alfred avait dressé. Au menu : café et chocolat, boules de pain à la française, diverses confitures et quelques croissants. Bruce se demande où Alfred avait trouvé la force de se lever pour acheter tout ça, et invita Jason à prendre place.

"Vas-y, sers-toi. Et bon appétit."

Amusé, Bruce regarda le jeune garçon attraper directement trois croissants, se verser un bol de chocolat au lait, et croquer avec appétit dans le premier de ses croissants. Il releva les yeux vers Bruce, mâchant son croissant, puis prit un air sérieux.

"Quand est-ce qu'on va trouver le Joker ?"

Bruce perdit son sourire, et parcourra la pièce du regard. Evidemment, il ne pouvait pas s'attendre à ce que le garçon ne lui pose pas cette question, mais il aurait cru qu'il attendrait au moins la fin de son petit déjeuner.

"Il va falloir que je mette certaine chose au clair, Jason. Tu ne vas pas partir en mission dés maintenant. Tu n'es pas encore prêt, il va falloir que je te forme d'abord. Ton père t'a déjà apprit à te battre, et c'est tant mieux, mais face au Joker, ce ne sera pas suffisant. Il va falloir que tu apprennes à faire face à trois ou quatre adversaires à la fois, que tu saches tirer profit de la moindre occasion qu'ils te fournissent pour les vaincre. Il va aussi falloir travailler ton agilité, et apprendre à utiliser nos grappins. Ce sera difficile, et il va falloir que tu apprennes ça très rapidement. Car tu devras être prêt avant que le Joker ne décides de repasser à l'action."

Jason avait but chacune de ses paroles, et son croissant à-demi entamé pendait au bout de sa main, s'affaissant sur lui-même.

"Mais pour le moment, c'est l'heure du repas, alors mange."

***

Le repas terminé, Bruce conduisit Jason à la Batcave, où ils entamèrent le dur apprentissage du nouveau jeune prodige.

L'entraînement débuta par quelques exercices d'échauffement. Jason apprit l'importance de ne jamais laisser ses muscles se refroidir complètement, pour toujours être apte à partir en mission. Il lui apprit également le maniement du grappin, d'abord la version simple, qu'il apprit à faire tournoyer assez fort pour le lancer assez haut, et avec assez de précision pour ne pas rater sa cible.

Une fois que Jason réussit à ne plus louper sa cible qu'une fois sur cinq, Bruce lui apprit à utiliser le grappin mécanique. Plus simple, il lui suffisait de viser et tirer, mais paradoxalement sa précision restait primordiale pour atteindre sa cible.

Jason apprenait vite. En seulement deux semaines, il intégra complètement le maniement des deux versions des grappins, mais également le jet de Batarangs, ainsi que divers autres gadgets inventés par Bruce.

"Tu as vraiment inventé tout ça ? Demanda-t-il un jour à Bruce ;

- La plupart, oui. Je les ai au moins imaginé, voir même conçu leurs modes de fabrication. Les plus compliqués sont fabriqués à l'étranger par des filiales de Waynes Entreprises, puis revendues à des sociétés écrans que j'utilise pour fournir Batman en tout ce que nécessite sa croisade contre le crime.

- Wow !

- Tout ce qui aurait une apparence susceptible de trahir le destinataire n'est conçu qu'en pièce détachées, et monté ici même. La Batmobile a un constructeur attitré, comme beaucoup des véhicules qui se trouvent ici, mais les ordinateurs, les grappins en forme de chauve-souris, et tout le reste, tout ce qui ne nécessite pas des connaissances trop hardues..."

Jason et Bruce sortait d'un entraînement plus commun, un entraînement au combat de corps à corps. Le corps ruisselant de sueur, Jason s'épongeait d'une simple serviette qu'il glissa ensuite autour de son cou.

Torse nu, il parcourra ensuite les diverses vitrines, observant les divers costumes de Batman, ainsi que ceux de Robin. Il s'arrêta devant un large costume vert au rouge, orné d'une ceinture jaune.

"C'est le costume du premier Robin ?"

Bruce regarda le costume avec une pointe d'amertume. Deux semaines que Jason était arrivé auprès de lui, mais également deux semaines que Dick avait quitté le manoir. Depuis, il n'avait plus remit les pieds ici, et Bruce se demandait combien de temps il allait mettre avant de passer à autre chose.

"Oui. Mais tu ne le mettras pas, il est trop grand pour toi. Tu mettras le tout premier qu'il a porté. Heureusement, je l'ai conservé."

Il se dirigea vers le fond de la rangée de vitres, et s'arrêta devant un costume rouge et noir, ornée également d'une ceinture jaune.

"Il est beau. Remarqua Jason ; Pourquoi est-il plus noir que l'autre ?

- C'est un costume pour quelqu'un de plus jeune. Le noir est sensé attiré moins les regards. C'est le garçon qui portait ce costume qui a voulu changer la couleur, lorsque celui-ci ne fut plus à sa taille. Il affirmait qu'avec un costume plus voyant, il attirerait plus facilement les regards sur lui, et je pourrais alors neutraliser les bandits pendant qu'ils se désintéressent de moi.

- Et... ça a marché ?"

Bruce esquissa un sourire. Il repensa au nombre de fois où Dick avait attiré les balles des bandits qu'ils affrontaient, le tirant certaines fois de situations difficiles, voir dangereuses.

"On peut dire ça."

Ils repartirent vers le devant de la grotte, où ils pourraient regagner le manoir. Mais à nouveau, Jason s'arrêta devant une vitrine. Bruce se retourna, et le regarda qui observait son ancien costume de Batman, celui dont le logo en forme de chauve-souris était au centre d'un cercle jaune. Avec celui qu'il portait à présent, c'était les deux plus importants costumes qu'il avait eut l'occasion de porter. Tous les autres n'étaient que des déclinaisons du premier.

"Les costumes aussi, ils sont fabriqués ici ?

- Oui. C'est ce que je te disais, tout à l'heure. Les pièces détachées sont conçues ailleurs, et assemblées ici.

- Pourquoi avoir changé de logo ?"

Bruce resta silencieux. Cela faisait bien longtemps qu'il avait prit cette décision.

"La question n'est pas la bonne. En réalité, j'ai commencé ma carrière de justicier avec une chauve souris très sobre, toute noire. Ce n'est que plus tard que j'ai ajouté ce cercle jaune.

- A l'arrivée de Robin ?

- Voilà. Quand Robin est arrivé, je n'ai pas tout de suite changé mon logo. Mais quand il m'a parlé de faire changer la couleur de son costume, j'ai réalisé qu'il serait judicieux de tirer profit de sa perspicacité à mon avantage. L'idée, c'était que le sigle jaune, très voyant, attirerait les balles de mes adversaires s'ils utilisaient des armes à feu. Ainsi, je pouvais surprotéger cette zone dangereuse, pour qu'elle résiste aux balles, même perforantes."

Jason regarda à nouveau la vitre, d'un air presque soupçonneux.

"Pourquoi ne pas avoir surprotégé tout le costume ?

- Si j'avais mit sur tout le costume la même protection que sous l'insigne, j'aurais extrêmement perdu en mobilité, et en maniabilité. Il n'en était pas question : je dois rester fluide, c'est impératif."

A son regard, on voyait que Jason avait comprit l'argument, et qu'il l'approuvait.

"Et donc, pourquoi tu as enlevé le jaune ?

- Je ne sais pas vraiment. Avec le temps, il est devenu moins évident que les bandits se laissaient avoir pour ce subterfuge. Ils préféraient tirer dans le tas. Puisque ça ne fonctionnait plus, il valait donc mieux que je revienne à un sigle plus discret, qui me permettrait de me fondre dans les ombres, quand je veux espionner quelqu'un."

Jason regardait maintenant alternativement les deux costumes de Batman, côte à côte. Celui avec l'insigne jaune, et celui avec la chauve souris noire.

"Je préfère le jaune.

- Vraiment ? Et pourquoi ?"

Jason tourna un regard souriant vers Bruce.

"Je trouve que ça te donne un air moins grave, un peu plus gai. Comme si tu étais content de ce que tu fais en tant que Batman. Comme si tu étais heureux."

Bruce resta sans voix. Il ne s'attendait certes pas à cette réponse !

"Bon, et si on allait se doucher ?" Conclut-il.

Jason se précipita vers la douche pour l'utiliser le premier. Lui était ruisselant de sueur, mais Bruce n'était qu'à peine humide au milieu du dos. Il avait l'habitude de se dépenser beaucoup plus qu'avec ces simples entraînements avec Jason.

Bruce s'approcha de l'ordinateur, et lui demanda un rapport d'activités du banditisme de Gotham ces dernières 24 heures. Quelques larcins, mais rien de grave. Pas de cambriolages, pas de braquage de banque. La ville était calme, depuis deux semaines. Ce qui n'empêcha pas quelques sorties de Batman.

Jason n'avait pas encore eut le droit d'enfiler son futur costume, mais Gotham avait quand même besoin de Batman dans ses rues. Heureusement, le calme qui avait suivit la fusillade au bar était arrivé à point nommé pour former son nouvel acolyte.

Jason sortit finalement de la douche, et Bruce se préparait à prendre sa place lorsque l'alarme de l'ordinateur se mit en marche. Instantanément, Bruce se tourna vers lui, et repéra le problème. Un braquage à l'une des plus grandes bijouteries de la ville. Quel synchronisme !

Il se tourna vers Jason, qui le regardait sans mot dire, mais avec un regard suppliant des plus équivoques. Bruce n'eut pas plus d'une seconde d'hésitation. Pour un simple braquage, Jason était prêt.

"Je vais m'habiller. Si tu es en tenue quand j'arriverai à la Batmobile, tu viens avec moi."

Et sans se soucier de Jason, il précipita vers la vitrine qui renfermait son costume. Il le regarda alors, et se rappela les mots de Jason.

"Comme si tu étais heureux."

Comme si Batman avait besoin d'être heureux, ou même de le montrer. Il s'avança vers son costume, puis retint sa main. Il regarda son ancien costume, et se demanda s'il oserait changer à nouveau. Après tout, il fallait préserver Jason, et un insigne jaune était bienvenue pour attirer les regards pendant que Jason ferait ses premiers pas en tant que Robin...

Finalement, il ouvrit la porte vitrée de son ancien costume, et s'en vêtit. Le Costume semblait plus petit que le nouveau, mais il était conçu dans une matière suffisamment élastique pour s'adapter à cette problématique.

Il se dirigea ensuite vers la Batmobile, et trouva Robin devant, le regardant d'un air emplit de fierté. Batman esquissa un sourire, et l'invita à monter dans le véhicule.

"Mets ta ceinture."

Il mit en marche le moteur, et le voiture partit en trombe dans un fort crissement de pneus. Tout en suivant le couloir rocheux qui menait à la sortie de la Batcave, Batman risqua un regard vers Jason, qui avait un regard hébété et plein de ravissement.

Décidément, Jason portait vraiment bien ce costume.

À suivre...

Thomas