Batman le DA - Le héros oublié (Chap.1)

BATMAN, le Dessin Animé

Chapitre un : le solo du Rouge-Gorge*…

Une simple lampe allumée éclairait la chambre de Tim Drake, tandis qu'il tapait sur les touches de son clavier. Ses mains virevoltant devant l'écran de son ordinateur, il alignait phrases après phrases, qui s'étalaient déjà sur plusieurs pages.

Tim termina son paragraphe, un crayon de mine fiché entre ses dents, et poussa un soupire de dépit. Cela faisait déjà plusieurs jours que les rues de Gotham étaient calmes, étonnement calmes. Il n'en était pas au point de regretter ce calme, ses instituteurs lui ayant fournis assez de devoirs pour s'occuper encore quelques décennies. Mais Bruce n'était jamais vraiment rassuré quand un calme comme celui-ci s'installait. C'était souvent le calme avant la tempête.

Un bourdonnement s'éleva depuis le coin de son bureau. Tim jeta un regard en biais à son téléphone portable, qui vibrait avec force. Il esquissa un sourire. Il gardait toujours son téléphone portable sur lui, à part bien entendu quand il sortait en tant que Robin. Mais pour ne pas voir son attention détournée à n'importe quel moment, il mettait un point d'honneur à mettre son mobile sur vibreur à toute heure de la journée.

Il consulta l'écran du téléphone, qui lui apprit qu'il venait de recevoir un SMS. Il déverrouilla le clavier, et pressa la touche Ok pour lire le message. Sans même lire le nom du destinataire, il reconnut l'écrit de Barbara Gordon, alias Batgirl.

"C'est calme, ce soir. Je suis allé m'amuser un peu toute seule, mais je n'ai trouvé aucun partenaire de jeu. Et vous ?"

Tim sourit. Barbara faisait toujours attention à ne rien laisser filtrer de leurs identités secrètes dans leurs messages. Une attention qu'approuvait grandement Bruce, d'ailleurs. Tim réfléchit un instant à la forme à donner à sa réponse, avant de l'envoyer. La réponse à donner, il la connaissait exactement. Mais lui aussi devait prendre soin d'être assez évasif pour ne pas être compris par un autre qu'eux deux.

"J'ai une tonne de devoirs, j'ai pas le temps de m'amuser ce soir. Je crois que Bruce est revenu de son rendez-vous il y a une heure, il ne sortira probablement plus ce soir."

Satisfait, il envoya le message. "Rendez-vous", quel doux euphémisme pour décrire les escapades nocturnes de Batman dans les rues malfamées de Gotham. Mais à peine le message était-il envoyé qu'il commença à le regretter : était-il assez clair ? Barbara n'allait-elle pas croire que les "devoirs" dont il parlait dans son message étaient eux aussi une façon cachée de signifier que ce soir, Robin sortirait en solo ?

Tim n'eut pas le loisir de se poser la question. Il venait d'entendre un bruit dans le hall du manoir, et ce n'était pas un bruit habituel à cette heure. Il était sûr d'avoir entendu le bruit de la porte d'entrée du manoir.

Il se leva, et se précipita vers le hall pour intercepter Bruce, puisque c'est probablement lui qu'il avait entendu. Il n'était pas sensé sortir à nouveau à cette heure, alors si Gotham avait besoin de Batman, c'était peut-être pour quelque chose d'assez sérieux pour demander le soutien de Robin - et comme ça, il pourrait laisser tomber cette fichue dissertation.

A la place de quoi il tomba nez à nez sur Alfred.

"Ah, Maître Tim. Je suis heureux de vous voir déjà de retour de votre labeur. Vos exercices scolaires sont-ils enfin terminés ?

- Les exercices ? Euh oui, euh… où va Bruce ?

- Maître Bruce a des affaires personnelles à gérer. Rien qui ne nécessite de vous une activité extrascolaire, si vous voyez ce que je veux dire.

- D'accord. Répondit Tim d'un air méfiant ; Vous êtes bien sûr, Alfred ?

- Absolument certain. Maître Bruce a une vie autre que celle de justicier, je vous rappelle. Et ce malgré le fait qu'il faille parfois que je le lui rappelle à lui aussi.

- Alors quoi ? Rétorqua Tim d'un air taquin ; Un rendez-vous galant ?

- Si seulement, Maître Tim. Si seulement."

Sur ces mots quelque peu énigmatiques, Alfred se détourna du jeune garçon, et se dirigea vers le séjour pour s'affairer à ses propres besognes. Tim retourna aussitôt dans sa chambre, et jeta un œil par la fenêtre, tentant d'apercevoir Bruce. Mais il n'y avait aucune trace de lui, exception faite de celles laissée par la voiture qu'il avait utilisé pour partir.

"Etrange."

Alfred avait prétendu que c'était bien Bruce Wayne, et non pas Batman, qui était sorti ce soir. Et effectivement, il n'était pas sorti en costume. Mais ce n'était pas une sortie pour un rendez-vous galant, ni pour affaire - si Bruce avait eut un rendez-vous professionnel à une telle heure de la nuit, il l'aurait su !

Il attrapa son téléphone portable allumé, et envoya un nouveau message à Batgirl.

"Bruce vient de décider de rendre une visite d'urgence à son rendez-vous habituel. Pour ma part, je crois que mes devoirs attendront. Tu sais où me joindre."

Tim se dirigea vers la porte de sa chambre, et la verrouilla. Il ouvrit ensuite les deux portes de son armoire, et enfonça le double fond, pour y prendre sa tenue de rechange. Celle qu'il gardait ici pour les sorties d'urgence.

Il changea de tenue, fixa son masque sur son visage, puis jeta un dernier regard vers le miroir de son armoire, où Robin lui rendit ce même regard.

"Si Bruce a des ennuis, j'en aurai le cœur net. Désolé, Alfred, mais je ne vais pas rester ici pendant qu'il a besoin de mon aide."

Il ouvrit la fenêtre de sa chambre et, après s'être assuré qu'il n'y avait aucun témoin dans les environ, sortis du manoir. Pour quitter les lieux, il allait devoir utiliser le nouveau gadget qu'il avait commandé à Alfred.

***

Le scooter de Robin roulait à toute vitesse sur le gravier qui s'étalait devant lui. Le puissant phare avant projetait un cercle blanc devant lui, qui stagnait obstinément à quelques mètres devant le véhicule motorisé.

Cela faisait plusieurs semaines qu'il harcelait Bruce et Alfred afin d'obtenir sa propre moto, et voilà tout ce à quoi il avait eut droit : un scooter ! Il avait pourtant assuré que tous les dangers qu'il pouvait rencontrer en temps que Robin était pire que le risque d'un accident, mais peu importe ! Bruce avait demandé à Alfred de superviser la création d'un simple scooter ! Mais bon, il avait droit à une consolation : il avait eut droit d'en dessiner le design, et il avait prit soin d'en faire un vrai bijou visuel en accord avec son propre costume !

Il ne pleuvait heureusement plus, mais c'était tout aussi une chance qu'il ait plu au cours de la soirée. Parce que grâce à ça, la voiture qu'avait prit Bruce avait absorbé une grande quantité de gadoue devant le manoir, et en répandait ça et là sur son parcours.

Heureusement que c'était Bruce Wayne qu'il pourchassait, et pas Batman. Sans ça, ce dernier aurait nettement baissé dans son estime !

Après plusieurs longues minutes de pistage intensif, il repéra la voiture de Bruce, abandonnée devant un mur d'un blanc blafard. Le mur partait de bien loin derrière lui, et s'étalait bien après la voiture de Bruce. Un lieu qu'il n'avait jamais vu jusqu'ici.

Il reconnut la voiture de loin, et arrêta son scooter sur le bas côté, espérant ne pas avoir été repéré. Mais c'était peu probable : à vue de nez, le véhicule semblait vide.

Il descendit du scooter, enclencha le blocage d'urgence, puis s'avança vers le véhicule à pas feutrés. Mais à peine avait-il fait quelques mètres qu'il fut interrompu dans sa route par une main gantée de jaune. Robin leva un œil interrogateur, et adressa un sourire à Batgirl. Après tant d'années, il se demandait toujours comment elle pouvait encore passer inaperçue avec des gants, des bottes et un sigle d'un jaune aussi voyant.

"Je croyais que tu n'avais pas le temps de faire de sortie, ce soir ?"

Robin sourit en entendant cette question. Maintenant, il savait que son SMS avait été parfaitement été interprété.

"Il y a eut un imprévu.

- Tu m'expliques ?"

Elle avait perdu son sourire pour un ton plus sérieux, s'attendant sans doute à de longues explications sur un problème grave mais bien déterminé. Robin poussa un soupire, avant de résumer sommairement la situation. Elle l'écouta sans mot dire, attentive tout autant que pensive.

"Il n'avait pas prévu de sortir, tu es sûr ? Demanda-t-elle finalement lorsqu'il eut finit de lui expliquer son dilemme ;

- Non. Répondit-il. Puis il ajouta, en montrant le véhicule de Bruce toujours stationné au loin ; Il est là-bas… enfin, la voiture est vide, mais il a disparu derrière le mur. Je pense qu'il y a une entrée, mais on ne la voit pas d'ici.

- Il y a bien une entrée. Confirma-t-elle d'un air soucieux ; Mais je ne comprends pas pourquoi il est ici. Suis-moi."

Robin se serait attendu à ce qu'elle se dirige vers la voiture. Au lieu de ça, elle se tourna vers le mur qu'ils longeaient, et se mit à l'escalader. D'un saut sans élan, elle s'agrippa au rebord, puis se hissa jusqu'au sommet du mur à la seule force de ses bras.

Robin était un chouilla plus petit qu'elle. Il prit donc un léger élan, sauta sur son scooter qui lui servit de tremplin pour se propulser silencieusement jusqu'au sommet. Deux ascensions réussies sans le moindre bruit. Batman aurait été fier d'eux.

Batgirl longea le mur silencieusement, Robin la suivant comme son ombre. Le mur était bordé d'un chemin assez large que Batgirl ignorait ouvertement, lequel chemin était lui-même bordé par des arbres aux branchages serrés.

Tout deux arrivèrent à hauteur d'un arbre planté plus prêt du mur, le chemin s'étant raccourci. Batgirl sauta jusqu'à lui, s'agrippa à une branche qui résista dans un léger craquement et, dans le même élan, bascula les jambes en avant pour tourner autour de ladite branche, avant de s'y immobiliser.

Robin la regarda faire, mais s'abstint de la suivre immédiatement : une personne de plus sur cette branche, et il ne faisait aucun doute que la branche craquerait. Il la regarda donc se rapprocher sans bruit du tronc d'arbre, l'escalader puis s'élancer jusqu'à un autre avant de disparaître derrière les feuillages.

Robin s'élança à son tour, mais ne visa pas la même branche, sans doute déjà fragilisée par le passage de sa camarade. Il se retrouva directement sur le tronc, se retenant à deux autres branches plus fines que celle choisie par son amie, puis il s'élança sans mal jusqu'à l'arbre suivant.

Robin et Batgirl sautèrent ainsi un moment d'arbre en arbre, dans un silence presque parfait. Arrivé prêt d'un bâtiment inconnu, Robin vit son amie quitter les feuillages pour gagner le toit où il la suivit à son tour. Il la rejoignit enfin, et s'approcha suffisamment d'elle pour lui parler en chuchotant.

"Qu'est-ce que tu cherches ?"

En guise de réponse, elle lui fit signe de se taire, puis de la suivre. Elle s'avança sur le toit, et en la suivant Robin découvrit un spectacle saisissant. Il ne s'en était pas aperçut lors de son passage dans les arbres car les branchages lui obstruaient la vue, mais ils se trouvaient en fait dans un immense cimetière.

Les tombes étaient rangées par lot de cinq ou six, dans des petits carrés délimitées par quelques haies qui se levaient partout à travers le cimetière. Les petits chemins longeant les murs de la propriété comme celui qu'ils avaient vu plus tôt servait à s'orienter dans le labyrinthe, à travers ces parcelles de terres de recueillement.

Robin suivit Batgirl jusqu'à l'extrême limite du toit, où elle s'accroupit pour regarder au loin. Curieux, il s'avança à son tour pour voir ce qu'elle observait dans un tel silence, et il aperçut la silhouette de Bruce, de dos, debout devant une large tombe, en plein recueillement.

Robin sentit son cœur se serrer dans sa poitrine. Il réalisait soudain à quel point il n'était pas là à sa place. Il échangea un regard avec Batgirl, qui lui rendit un regard plein d'étonnement. Il se demanda un instant si elle était au courant de l'accident tragique qu'avait connu Bruce, la perte de ses parents et le reste…

Il ne se posa pas la question longtemps. Très vite, son attention se reporta sur son tuteur, qu'il regarda poser un modeste bouquet de fleurs sur la tombe, avant de quitter le parterre de verdure et de tombes.

Robin resta silencieux un long moment, n'osant pas parler. Batgirl était tout aussi silencieuse, semblant soudain mal à l'aise.

"J'aurais dû deviner. Finit par murmurer Robin ; Je veux dire… c'aurait dû être évident dès que j'ai vu où nous nous trouvions.

- Que veux-tu dire ? Murmura Batgirl à son tour ; Tu parles de ses parents ?"

Robin sourit. Qu'elle ignore ce détail l'aurait vraiment surpris.

"Il a le droit de se recueillir. Nous n'aurions jamais dû le suivre.

- Tu ne comprends pas, Robin… reprit Barbara d'une voix mal assurée ; Nous ne sommes pas là où tu crois… La tombe de ses parents ne se trouvent pas dans ce cimetière !"

Robin resta interdit devant cette affirmation.

"Qu'est-ce que tu racontes ? Murmura-t-il à nouveau ;

- Nous ne sommes pas au bon endroit, je te dis ! La tombe des parents Wayne est beaucoup plus luxueuse que celle-ci, je peux te l'assurer ! Et la tombe où ils sont ensevelis se trouve à l'autre bout de la ville !

- Mais ce n'est pas possible !

- Elle dit pourtant la vérité."

Une nouvelle voix venait de tonner dans la nuit. Robin et Batgirl se tournèrent simultanément, et découvrirent la silhouette carrée et angulaire de Batman. Il les regardait d'un air sévère, sa cape flottant au vent. Confusément, Robin se dit que Bruce était vraiment passé maître dans l'art de dissimuler son identité. S'il n'avait pas été au courant de son secret, il aurait sans doute été incapable de faire le lien entre Bruce Wayne quittant le cimetière et Batman surgissant derrière eux.

"Tim. Dit-il finalement d'une voix légèrement moins dur ; Il me semble que tu avais autre chose à faire que de sortir, ce soir.

- Mais… je t'ai vu sortir avec tant de secret, que… enfin, j'ai cru que tu avais…

- Besoin d'aide ? Asséna-t-il ; Il me semble que je suis assez grand pour te dire si j'ai besoin de toi ou non, tu ne crois pas ?"

Personne ne répondit. Robin était sidéré du ton froid et implacable sur lequel lui parlait Batman. C'était une chose de faire équipe avec le justicier de la nuit de Gotham, mais c'en était une autre de se retrouver sous les feux de ses projecteurs.

"On rentre."

Il se tourna, et prit la direction de la sortie, sans même quitter le toit.

"Bruce." Intervint Batgirl.

Il se retourna, et la fusilla du regard. Comment osait-elle l'appeler ainsi quand il était en tenue ? Mais elle ne se laissa pas intimider, et désigna Robin du doigt.

"Tu viens de l'appeler Tim !"

Il resta silencieux, à son tour. La tension était palpable sur le cimetière, et ce n'était pas peu dire malgré le lieu. Cependant, Batgirl soutenait toujours le regard de Batman.

"Qui est enterré ici, Bruce ?"

Il eut un léger frémissement. Robin regarda Batman et Batgirl alternativement, redoutant que son mentor ne se jette sur la jeune femme dans un élan de colère.

"Regarde dans quel état tu es, Bruce. Insista-t-elle ; Qu'est-ce qu'il t'arrive ? Tu peux avoir confiance en nous, tu le sais bien !"

Batman demeurait silencieux, mais ses épaules s'affaissèrent légèrement. Il finit par pousser un soupire, et se tourna vers la tombe que venait de quitter Bruce Wayne. Il s'avança jusqu'en bout de toit, puis sauta, et atterrit dans l'herbe où se trouvait la tombe incriminée. Robin et Batgirl le suivirent, et s'avancèrent d'un air gêné jusque la tombe, et en lurent l'inscription qui en mentionnait l'occupant.

Il y eut un nouveau silence plein de gêne, et c'est Robin qui y mit fin.

"Bruce, qui est Jason Todd ?"

Il garda un instant de silence songeur avant de répondre.

"C'est une longue histoire. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de sa mort. Vous voulez vraiment savoir ?"

Il les interrogea du regard, mais tous deux gardaient le même air déterminé.

"Bien. Mais pour vous raconter cette histoire, je dois remonter assez loin dans le temps. Avant ton arrivée, Tim. Quant à toi, Barbara, tu avais laissé ton costume au placard depuis quelques temps, et il ne semblait y avoir aucune raison pour que tu le reprennes dans l'immédiat. Cela faisait environ deux mois que Dick avait claqué la porte à Batman, et qu'il avait dit adieu au costume de Robin."

à suivre...

*Robin signifit "Rouge-Gorge" en anglais...