Accoutumance - Chap. 2

City of Heroes présente...

Young Liberty – Accoutumance

Chapitre 2 : Cicatrices

Alice recula de quelques pas, mais Miss Liberty restait stoïque, inflexible. Un instant, Young Liberty ne put s'empêcher d'admirer la prestance qu'avait la Super Héroïne, les cheveux voletant au grès du vent, quelques mèches caressant son visage.

- Je vous prie de m'excuser, je... je regardais la statue, et...

Miss Liberty ne lui répondit pas. Elle continuait à fixer l'horizon, ne semblant ni la voir, ni l'entendre. Désarçonnée, Alice baissa les yeux et réalisa que c'était la première fois que toutes deux se croisaient.

- Mon nom est Young Liberty. Tenta-t-elle ; Je me suis permis de prendre ce nom en hommage à vous, j'ai beaucoup de respect pour vos exploits, et...

Elle s'arrêta de parler. Miss Liberty continuait de fixer obstinément le lointain, sans s'intéresser le moins du monde au discours de la jeune justicière.

- Je sais que ça peut paraître présomptueux de ma part... je suis jeune, nouvelle et je me permet de... vous n'aviez quand même pas l'intention d'utiliser ce nom pour un membre de votre famille ?

Elle espérait avoir une réponse à cette question plus directe, mais il n'en fut rien. Miss Liberty continuait à fixer le lointain, comme si elle attendait quelque chose, ou quelqu'un. Alice était sidérée de voir une si grande Super Héroïne se conduire de la sorte, et ne savait plus comment réagir.

- Vous... vous voulez que je le change ? J'imagine que ça doit être possible, non ? Je veux dire...

Toujours aucune réaction. Cette fois, Alice sentit l'adrénaline investir son corps, tandis qu'une juste colère s'éveillait en elle.

- Dites-donc, je veux bien que vous ayez été désarçonnée par ma décision de prendre un nom qui vous rende hommage, je veux bien accepter que ce fut une maladresse de ma part, mais il me semble que la moindre des politesse serait de me répondre quand je m'adresse à vous, ou au moins que vous me regardiez dans les yeux, plutôt que de m'ignorer ouvertement comme vous le faites actuellement !

Sur la place, quelques regards surpris se levèrent vers Alice. Quelques échanges se firent à voix basses, la plupart notant la ressemblance entre le costume de la célèbre Super Héroïne et celui de Young Liberty, et quelques uns se montrant même choqués, pour nas dire outrés, de voir cette dernière s'adresser ainsi à celle qui était devenue la protectrice officielle d'Atlas Park.

- Vous savez quoi ? Si vous me dites juste merci, là maintenant, j'accepte d'aller changer de nom, de me faire appeler Peggy la cochonne, et de me faire installer un nez de cochon à la place du masque noir !

Quelques rires s'élevèrent ça et là autour de Young Liberty, mais son interlocutrice ne daigna toujours pas lui répondre. Furieuse, Young Liberty tourna les talons et prit la direction de la mairie.

- CONNASSE !

***

La colère de Young Liberty mit un long moment avant de redescendre. Elle arriva cependant à la contenir au fond d'elle-même, ce qui était plutôt préférable pour les formalités nécessaires pour obtenir l'information qu'elle était venue cherchée.

La bonne nouvelle fut qu'elle réussit sans aucun mal à obtenir la direction de cette Rue de Innocents, situé dans la banlieue proche d'Atlas Park, dans une zone seulement partiellement rénovée de la ville. Le chemin était d'une affligeante banalité, puisqu'elle arrêta six agressions sur le trajet qui y mena. Sans parler des trois autres agressions qui avaient été prises en charge par de jeunes et inconnus Super Héros.

Finalement, Young Liberty arriva devant une longue rue, bordé de trois immeubles, et de quelques points d'herbes où l'on devinait qu'ils avaient été mis en place pour cacher les restes d'immeubles qui avait été rasés. Sentant son coeur se serrer, Young Liberty s'avança dans la rue, et observa les quelques passants qui flânaient dans ces étranges parcs qu'elle jugeait plutôt morbides, bien qu'elle n'avait aucune idée de ce qui avait rasé les immeubles qui s'y était trouvé auparavant. Les lieux lui était inconnu, mais Young Liberty ressentait quand même une impression d'étrange familiarité.

- Déjà vu... murmura-t-elle ;

Le premier immeuble qu'elle croisa avait la façade blanche, et semblait en pleine remise à neuf. Ou plutôt, on aurait dit que sa remise en état avait été interrompue au beau milieu, puisque personne ne se trouvait là, aucun ouvrier qui aurait pu indiquer une continuation des travaux, et qu'elle ne voyait même aucun équipement tel qu'un échafaudage ou autre. Qu'est-ce qui avait pu ainsi interrompre les réparations au beau milieu ?

Il n'y avait qu'un parc entre cet immeuble et le suivant, lequel avait une façade beaucoup plus délabrée. Une large griffe zébrait la face avant, comme une gigantesque trace de brulure. Young Liberty se demandait ce qui avait pu provoquer de tels dégâts, sans savoir si elle pensait plus à l'état lamentable de cet immeuble, ou à celui de la rue en général. Elle remarqua que la porte pour entrer dans l'immeuble était condamnée de deux paires de longues planches en bois cloués en travers, ce qui paraissait bien saugrenue : elle-même n'était pas sûre que quiconque aurait accepté de squatter cet immeuble aux vitres brisées, qui semblait abandonné de longue date. Et elle n'était vraisemblablement pas la seule à partager cet avis, à en juger par ces vulgaires planches qui étaient de bien piètres obstacles pour quiconque aurait réellement voulu les franchir.

Regardant la carte qui lui avait été remise, elle eut confirmation que cet immeuble était celui qui lui avait été indiqué. Young Liberty s'avança de la porte condamnée : il lui semblait vaguement discerner au loin les contours d'un escaliers, mais l'endroit semblait noyé dans la poussière. S'approchant, elle gagna les planches en bois sur lequel elle s'appuya, scrutant l'intérieur de l'immeuble, cherchant la raison pour laquelle elle avait pu avoir été envoyé ici.

Sur la gauche, elle aperçut une porte qui semblait fermé, couverte de débris. Le sol, pour ce qu'elle arrivait à voir avec le peu de lumière qui pénétrait dans ce hall, était lui aussi recouvert de débris. L'escalier qu'elle avait entraperçu de loin était en réalité divisé en deux : la partie gauche descendait tandis que la partie droite gagnait les hauteurs. Et au milieu, une large porte métallique laissait deviner la présence d'un vieil ascenseur, mais au vue de l'état de cette porte, elle ne se serait guère risqué à l'utiliser.

- Ca fait froid dans le dos, n'est-ce pas ?

Young Liberty sursauta, et se retourna vivement. Vêtu d'une armure rouge métallique qui reflétait le soleil, l'homme qui s'était adressé à lui n'était pas un inconnu, bien qu'elle n'aurait su se souvenir où elle l'avait déjà vu. L'homme porta ses mains jusqu'à son casque, mais Young Liberty sut de qui il s'agissait dès qu'elle vit ces imposants gants.

- Adam ?

Son visage découvert, l'homme lui adressa un sourire, avant de la corriger.

- Tu dois m'appeler Influx, quand je suis en tenue. Tu ne voudrais pas que je t'appelle Rosa, n'est-ce pas ?

- Je ne m'appelle PAS Rosa !

- C'est un détail, ça.

Young Liberty s'écarta de la porte qui menait à l'immeuble, et observa à nouveau cette façade zébré de cette impressionnante cicatrice.

- Que s'est-il passé, ici ?

- C'est vieux. Cet endroit est l'un des premier où je suis intervenu lors de l'invasion Riktis. Une famille y vivait, à l'époque. Pendant toute l'invasion, ce lieu était devenu un sanctuaire où l'on prodiguait des soins et où ils donnait vivres et eau à ceux qui en avaient besoins.

Young Liberty sentit son coeur se serrer un peu plus. Émue, elle n'osa pas parler, mais attendait la suite de ce récit de la part d'Influx.

- Que fais-tu là... Young Liberty ?

Celle-ci se tourna vers Influx, et haussa les épaules.

- Une femme qui travaille à la Héro Corp m'a conseillé de venir. J'imagine qu'elle savait que je te trouverais là ?

- Ce n'est pas difficile, j'y passe toutes les semaines depuis la fin de l'invasion. Mais pourquoi t'a-t-elle envoyé à moi ?

Young Liberty émit un léger soupire. Voilà bien un sujet qu'elle n'avait pas spécialement prévu d'aborder avec lui. Mais après tout, elle s'était déjà confiée à une parfaite inconnue. Elle pouvait aussi bien le faire avec quelqu'un qui, justement, ne lui étai pas inconnu ?

- Tu es au courant de mon amnésie, n'est-ce pas ?

- Effectivement. Le Doc m'a expliqué ta situation, lorsqu'il t'a présenté à moi.

Young Liberty esquissa un sourire. Cela ne remontait qu'à quelques semaines, mais cela lui semblait déjà remonter à une autre époque. Le jour où Adam lui avait été présenté, elle avait involontairement dénudée sa poitrine devant lui. La réaction du jeune homme avait été très vive, pour ne pas dire épidermique. La sienne n'avait pas été beaucoup moins virulente puisqu'elle s'était tapie sous ses draps et sous sa honte. Un souvenir qu'elle n'aurait eut aucun remord à oublier !

- Je suis à la recherche de mon passé. Mais pas seulement, je cherche également à perfectionner mes pouvoirs, surtout ceux de soins, afin d'être capable de neutraliser moi-même ma fumée. J'imagine qu'elle a jugé bon de m'envoyer auprès de quelqu'un que je connais, afin de m'entraîner plus efficacement ? Ou bien, ce n'était qu'une simple façon de me montrer qu'ils étaient capable de retrouver n'importe qui, pour que je sois tenté de le faire confiance... pour qu'ils me retrouvent, moi.

Influx tenait toujours son casque rouge. Young Liberty, quant à elle, se désintéressa de l'immeuble, et chercha un coin où s'asseoir. Devinant sa pensée, Influx la guida vers le parc le plus proche, où deux vandales tentaient de dévisser les écrous d'un banc.

- La Hero Corp t'a proposé un job ? Voilà qui n'est pas commun. En général, ils attendent un peu, et recrutent des personnes ayant un plus haut niveau de sécurité.

- Tu les connais ? Ils sont fiables ?

- Je sais pas... c'est un peu compliqué.

Les deux vandales remarquèrent leurs approches, et se levèrent en brandissant chacun des clefs à molettes.

- Je prend celui de droite. Lança Influx, tandis qu'une aura rougeâtre se développait autour de son armure ;

- Ca me va. Tu m'expliques, alors ?

Elle concentra alors une dose de fumée dans sa main, qui jaillit droit devant elle et frappa son adversaire. Le vandale se redressa en toussant, ignorant son propre collègue qui venait de voir Influx se jeter dessus afin de lui asséner de copieux coups de poings dans la figure, et se mit à courir vers elle.

- Pour faire cours, on avait des Super Groupe à Paragon City bien avant l'arrivée de la Hero Corp. L'aspect commercial et le marketing a fort déplu aux Super Héros locaux de l'époque, et ça a fait pas mal de bruit. Au final, la Hero Corp a perdu la possibilité de s'installer ici. Mais depuis quelques mois, ils reviennent en force, et installent leur agents ça et là, cherchant à recruter de nouvelles personnes. J'imagine qu'ils espèrent ouvrir une succursale dans le coin une fois qu'ils auront bien préparé le terrain.

- Ils sont si peu fréquentables, pour avoir été chassé ainsi ?

- Je ne sais pas. Sans doute pas, puisqu'ils gardent l'appuie de nombreux pays. D'ailleurs, ils avaient finit par l'avoir, l'autorisation, à l'époque. Sans cet incendie qui a ravagé le lieu où ils devaient s'installer, ils auraient aujourd'hui pignon sur rue.

- Et ce serait si mal ?

Young Liberty acheva son adversaire à coups de poings dans la mâchoire. Influx, qui avait depuis longtemps vaincu le sien, était déjà assis sur le banc, toujours intact.

- Sans doute pas. Ils ont beaucoup aidé pendant la Guerre qui nous a opposé aux Riktis. C'est sans doute dur à admettre pour ceux qui ont combattu si férocement leur implantation à Paragon City, mais s'ils avaient été installé, peut-être que certains désastres auraient pu être évités.

Il avait une voix légèrement amère, et son regard, bien que fuyant, peinait à s'écarter de ce grand immeuble blessé où elle l'avait croisé.

- A quel désastre pensez-vous ?

Il esquissa un sourire, et se releva.

- Vous avez mit un peu de temps à vaincre votre adversaire. Vous voulez vous joindre à moi ? Si je vous prend sous mon aile, vous serez beaucoup plus efficace, et ça vous permettra de gagner l'expérience qui vous est tant nécessaire !

Young Liberty sourit à son tour. Elle avait bien noté qu'il n'avait pas souhaité répondre à sa question, mais préféra ne pas insister.

- Pourquoi pas ?

***

Avant de l'emmener sur le lieu de la mission qu'il lui promettait, Influx eut besoin de passer un appel téléphonique. Young Liberty n'entendit rien de sa conversation, car il appelait directement depuis le casque qu'il avait remit sur sa tête, mais lorsqu'il revint quelques minutes après, c'était avec une nouvelle destination.

Le chemin se révéla assez court pour parvenir sur les lieux où Influx devait intervenir. Cette fois, ils ne croisèrent aucun malfrat sur leur chemin – à se demander si quelqu'un ne les avait pas précédé. L'endroit où ils se rendaient ne se révéla cependant pas très éloigné, ce qui expliquait cette relative tranquillité le long de son chemin.

Selon les informations qu'il avait obtenu, un gang nommé les Hellions avait prit un couple de personnes âgées en otage. Ils comptaient simplement les cambrioler, mais la maison vide qu'il s'attendait à trouver était finalement occupée. Ils auraient pu simplement quitter les lieux, mais c'était sans compter sur leur volonté farouche, déraisonné même, de remporter un butin avec eux, quel que soit le risque qu'ils prenaient.

D'extérieur, la maison dans laquelle avait eut lieu la prise d'otage ne payait pas de mine. De forme carrée, d'une couleur blanche insipide qui évoquait le bas de l'immeuble en réfection aperçu plus tôt, Young Liberty avait bien du mal à cerner ce qu'avait pu espérer y trouver ces bandits.

- Tu as vu ? Lui lança Influx, silencieux ;

Elle acquiesça. Devant l'entrée, assis sur l'un des deux murets au milieu desquels descendaient les marches par lesquels se faisait l'entrée, un type habillée en jean et t-shirt jaune écoutait de la musique d'un air distrait. Le bandeau rouge qui entourait son front désignait clairement son appartenance au gang de voyous.

- Tu te sens d'attaque ?

- Bien entendu.

- Avant, un petit cadeau, quand même.

Il lui tendit un petit objet blanc, ressemblant à un tampon de cire à se glisser dans les oreilles, si l'on excluait la matière dans laquelle il était conçu, plus proche du plastique, bien qu'étrangement malléable, qu'à de la cire.

- Une oreillette. Répondit-il à la question qu'elle n'eut pas le temps de se poser ; On sait jamais, je pourrais te donner des informations si nous sommes séparés.

Sur ce, Young liberty concentra sa fumée dans sa main droite, tout en s'élançant vers son nouvel adversaire. Étrangement, elle se sentait ragaillardie par la présence d'Influx, et ses coups en semblaient plus précis, plus puissants surtout. Quelques instants après, l'inconnu au bandana rouge gisait à ses pieds, et Influx l'avait rejoignit.

- Très bon travail. Lança-t-il ; On entre ?

Ils pénétrèrent ensemble dans la maison. Les murs étaient tapissé d'un papier peint bon marché qui menaçait de se détacher à la moindre caresse trop appuyée. Pas de bibelots ou quoi que ce soit le long des couloirs, et les lampes qui pendaient du plafond ou des murs étaient d'une simplicité évidente. Il n'y avait rien à voler de précieux ici. Ces cambrioleurs n'avaient pas visé bien haut.

Ils arrivèrent devant une porte ouverte. Une ombre provenant de l'intérieure était étalée sur le sol devant Young Liberty, qui eut une brève hésitation. Elle ne voulait pas blesser un innocent. Elle choisit donc d'attaquer d'abord au poing, avant de s'en prendre directement à son agresseur avec sa fumée, s'il en était besoin.

Lorsqu'elle bondit dans la pièce, elle se retrouva bel-et-bien face à un Hélion aux larges épaules, le visage arborant une sinistre cicatrice au niveau de la joue. Un coup de poing arriva droit sur le nez du bandit, et Young Liberty sentit vaguement quelque chose se briser. Mais déjà un nuage jaillissait de sa main gauche et propulsait l'adversaire en arrière. Fort heureusement, il atterrit directement au sol, et fit aussi peu de bruit qu'il était possible d'envisager dans ces conditions.

- Bravo ! Lança Influx d'un air amusé, le regard caché derrière sa visière noire ; A mon tour, maintenant !

Il disparut alors de l'embrasure de la porte. Surprise, Young Liberty s'empressa de le suivre, mais le couloir était désormais vide. Elle le rejoignit à l'étage, en haut d'un long escalier en bois. Un homme passa par-dessus sa tête tandis qu'elle gravissait les marches, et lorsqu'elle arriva sur le pallier supérieur, elle découvrit cinq hommes inertes à terre.

- Influx ? S'exclama-t-elle avec surprise ;

Elle parcourut le couloir et jeta un oeil dans chaque pièce. Les deux premières chambres étaient meublées d'un simple lit sur lesquels gisaient chacun un homme au bandana identique à ceux qu'elle avait vu jusqu'alors. Dans la troisième pièce, Young Liberty découvrit une chambre un peu plus décorée, dont le lit était cependant brisé en deux en son centre. A ses côtés, Influx tenait un inconnu par le col. En apercevant Young Liberty, il lâcha sa victime qui s'écroula sur le sol.

- J'étais pas sensé m'entraîner, ici ? Lança-t-elle, désappointée ;

Derrière Young Liberty, une voix féminine s'éleva...

- Oh, merci ! Vous nous avez sauvés, je...

Une vieille dame, rescapée de ce bien étrange hold-up, arriva alors devant la porte de sa chambre, et découvrit le lit brisé en deux. Au moins, son armoire et ses deux tables de nuits étaient intactes, elles ! Young Liberty esquissa un sourire gênée...

- Désolé pour le mobilier.

Joyeux, Influx prit congé et incita Young Liberty à le suivre. Sur le trajet qui menait à la rue, Young Liberty fit à nouveau remarquer qu'il avait vaincu les trois quarts des bandits qui avaient prit possession des lieux.

- Ce n'est pas ainsi que je vais progresser ! Lança-t-elle non sans raison ;

- Excuse-moi, je me suis un peu emballé. Mais rassure-toi, même sans te battre, en restant près de moi, tu apprends toujours quelque chose !

Sa voix trahissait quelque chose qui évoquait à de la culpabilité à l'oreille de la jeune justicière. Et ce n'est pas le casque qu'il portait qui allait la persuader du contraire.

- Qu'est-ce que tu me caches, au juste, Influx ?

- Rien de bien méchant. J'avais juste... je crois que j'avais besoin de m'éloigner de cet immeuble.

Young Liberty devina qu'il faisait allusion à ce grand immeuble devant lequel ils s'étaient croisés. Il est vrai que c'était lorsqu'elle l'avait questionné qu'il avait décidé de partir en mission.

- Cet immeuble te rappelle de mauvais souvenirs ?

- Rien de bien méchant... simplement, ce lieu a été mon premier vrai lieu d'intervention pendant la guerre. J'ai aidé les habitants à s'installer dans des conditions sécurisées, puis je suis parti aider d'autres gens qui en avaient besoin. Pendant mon absence, le nombre de personnes dans cet immeuble s'est accru continuellement, jusqu'à ce que les Riktis finissent par être enfin vaincus. Mais au bout du compte, alors que pendant des mois, personne n'avait été tué dans ce lieu, dans ce Sanctuaire qui avait été ouvert pour tous ceux qui demandaient asile... il y eut finalement un accident tragique. Une intervention d'une Super Héroïne qui a coûté la vie à une mère et ses deux filles. Une mort des plus stupides, en vérité. Une vulgaire chute dans le vide.

Il eut un rire amère. Young Liberty pensait qu'en parler pourrait le libérer d'un poids, mais il semblait au contraire que ça ne faisait qu'exacerber plus encore son mal être.

- Alors voilà, aujourd'hui j'ai la ferme intention de lutter contre ce genre de choses. En chaque voyou que je vois, je revoie ceux qui ont été à l'origine de cette tragédie.

Ainsi donc, sa véhémence envers ses adversaires venait d'un simple désir de vengeance ? Quoi de plus naturel, finalement. On était loin d'elle, et de son besoin de retrouver la mémoire, de subvenir à ses besoins. Pourtant, un détail clochait.

- La tragédie a eut lieu après la défaite des Riktis ?

- Oui. Il y a cinq ans.

- Mais dans ce cas... comment se fait-il que vous soyez resté en civil toutes ces années ? Pourquoi n'avez-vous reprit le costume d'Influx que ces temps-ci, après une si longue absence ?

Influx était mal à l'aise. De toute évidence, elle avait touché un point sensible.

- Mon armure... était en miette. Je l'ai utilisé pendant toute la guerre, et après elle était dans un état lamentable. Ma dernière opération s'est soldée par la destruction quasi complète de cette armure. Depuis toute ces années, je me chargeais de sa réparation. Mais à présent, elle est à nouveau opérationnelle. Cela fait deux semaines que je suis revenu sur le front ! L'inconvénient, c'est que même si elle est fonctionnelle, elle n'a plus l'efficacité d'autrefois. Mon niveau de sécurité a même dû être revu à la baisse. Combattre me permet donc d'analyser les dysfonctionnement tout en récupérant l'argent qui mer permet de la perfectionner, de faire en sorte qu'elle retrouve son efficacité d'antan.

Au moins, cette histoire expliquait cette longue absence. Néanmoins, Young Liberty sentait confusément qu'il ne lui avait pas dit toute la vérité. Ce regard fuyant qu'il avait en racontant son récit, la façon qu'il avait eut de peser chacun de ses mots... Influx avait tout de l'homme qui travestie une vérité pour la rendre plus présentable. Young Liberty choisit malgré cela de ne pas insister. La peine qu'il avait évoqué à propos de cette tragédie, elle, était au moins des plus sincères, sans l'ombre d'un doute.

Tous deux repartirent en croisade contre le mal, dixit Influx, et chaque nouvelle mission les éloignait un peu plus d'Atlas Park. Ils affrontèrent quelques ferrailleurs tapis dans une usine désaffectée, puis des zombies dans une grotte, tout en haut d'une colline. Des zombis bien différents de celui qu'elle avait vaincu lors de sa première action d'éclat, à Geneticlab. Ceux-là passaient leur temps à vomir partout, ce qui avait le don d'agacer copieusement la jeune femme. La grotte était longue et froide, et les odeur que dégageait les créatures sans vies était à peine pires que celles des vomissures qui s'étalaient sur le sol de la longue grotte caverneuse.

Mais au final, éviter de marcher dans les flaques de vomis acides se révéla être une occupation fructueuse, dans la mesure où Influx était reprit de sa fringale de corps à assommer. Rapidement, elle abandonna l'idée d'attraper quelqu'un, et se contenta d'acquérir la seule expérience que lui procurait la vision d'un Super Héros en pleine action, tout en réprimant du mieux qu'elle pouvait la frustration d'être ainsi mise à l'écart.

- Un boss ! S'exclama-t-il en plein combat ; Génial !

- Oui, c'est ça... génial.

Blasée, elle s'avança vers lui pour le regarder vaincre ce nouvel adversaire, qui se révéla cependant plus coriace que les précédents. Il s'agissait d'un Moissonneur, à en croire les propos euphoriques d'Influx, qui arrivait à placer un ou deux mots à l'intention de son prétendu acolyte entre deux coups de poings auréolée d'une aura d'énergie plus grande à chaque instants.

- Ouais, j'augmente encore la dose, ce salopard est vraiment coriace.

Young Liberty vit Influx qui augmenter l'apport énergétique que lui apportait son armure, mais remarqua également que le Moissonneur ne semblait pas impressionné le moins du monde. Elle sentit alors qu'Influx risquait d'être dépassé et, voyant enfin une occasion de se rendre utile, choisit d'intervenir.

Influx ne vit rien de l'afflux de fumée qui se concentra alors dans la main droite de Young Liberty. Il y eut finalement une violente déflagration, et un nuage d'une puissance supérieure à ceux qu'elle utilisait habituellement partit droit sur le Moissonneur.

- Young, NON !

D'autres attaques de fumée partirent finalement de ses mains, et elle s'élança au secours de son compagnon. Mais il s'interposa alors face à elle, les yeux lui lançant des éclairs bien visibles malgré la visière noire.

- Arrête ! Ragea-t-il ; Il est à MOI !

Il se retourna alors. Les attaques de Young Liberty avait bien entamée le Moissonneur, mais il n'était pas vaincu pour autant. Influx repartit droit sur la créature de cauchemars, les mains auréolée d'une aura toujours plus puissante, et elle se mit légèrement en retrait, tout en se demandant quelle mouche avait piqué Influx. Lui en voulait-il simplement de lui avoir tiré les vers du nez à propos de l'accident qui avait eut lieu des années plus tôt ?

Le Moissonneur finit par être vaincu, et Influx revint vers Young Liberty d'un air joyeux. Il arborait un large sourire, et ses mains luisait toujours de cette énergie qui semblait irradier dans tout son corps.

- Pourquoi ton armure brille ?

- Ca ? C'est l'influx ! Ca me permet d'être super fort, super rapide !

- Mais pourquoi tu m'as engueulé ?

- Loi primordiale en binôme !

Il lui jeta un regard faussement courroucé...

- On ne pique pas un adversaire à quelqu'un ! C'est d'une impolitesse totale ! Tu ne dois intervenir que si je te le demande expressément !

- T'as pas vu comment tu peinais à le vaincre, j'ai eut la trouille, moi !

Surpris, Influx marqua un temps d'arrêt. Il poussa finalement un soupire.

- Je n'avais pas vu ça sous cet angle. Je suis désolé, je me suis un peu emporté. Allons, on sort et je te promet de te laisser la prochaine mission pour toi seule !

Ils se retrouvèrent à l'entrée de la grotte, seulement fermée par une petite porte en bois qui n'aurait pas résister à un vigoureux coup de pied bien placé. Mais à peine eurent-ils franchi la grotte qu'une voix féminine et autoritaire retentit dans son dos.

- EN GARDE, INFLUX !

Celui-ci eut à peine le temps d'esquisser un regard derrière lui qu'il reçut de plein fouet un amas de bulles d'énergie de couleur verte, qui le propulsa au loin. Surprise, Young Liberty fit instinctivement volte-face en enclenchant son aura de soin à l'intention d'Influx, et se prépara à combattre. Face à elle, perchée sur le rocher au-dessus de l'entrée de la grotte, se tenait une jeune femme brune en costume noir, dont les yeux étaient cachés derrière de fines lunettes de soleil. Et sur ce costume noir comme la nuit, des cercles de couleur verte étaient tracés, faisant paradoxalement ressortir la silhouette filiforme de la jeune femme.

Young Liberty entama la concentration de sa fumée dans sa main droite, dans sa version la plus puissante à ce jour. Mais une main gantée de rouge se posa sur son bras gauche, et un Influx calme et plein d'assurance lui demanda de se retenir. Ce qu'elle fit à contre-coeur. Il s'adressa alors à celle qui l'avait aggressé.

- Bulle de Savon.

- Influx. Répondit-elle ;

Influx eut un léger sourire, que la jeune femme lui rendit après une courte hésitation.

- Ainsi donc, te voilà de retour, Influx ?

- Comme tu le vois...

Les épaules de Bulle de Savon se redressèrent légèrement, et Young Liberty sentit la tension qui parcourait le corps de cette inconnue depuis son entrée en scène se relâcher doucement. Soudain, Bulle de Savon plongea dans les bras d'Influx depuis sa hauteur, et tous deux tombèrent à la renverse. Sidérée, Young Liberty les regarda éclater de rire...

- Influx, te revoilà enfin... je savais que tu finirais par revenir !

- Tu m'as manqué, Gisèle... bon sang, tu m'as sérieusement manqué...

Agacée, Young Liberty tourna les talons, et recommença à redescendre le flanc de la colline sur lequel avait été creusé la grotte d'où elle venait. Elle avait eut une peur bleue, et voilà maintenant que ces deux imbéciles fêtaient leur retrouvaille sans l'ombre d'une explication à son égard ! Influx était déjà suffisamment difficile à cerner, elle n'était pas sûre de pouvoir supporter une Super Héroïne manifestement taillé dans le même moule.

- Crétins !

À suivre...

Thom...