Avengers Evolution - Ep.7
Avengers : Evolution
Saison 1
Episode 7 : Les Glorieux Avengers
Tout le monde avait soudain reconnu la légitimité de Captain America. Même Nick Fury n'avait pas fait le moindre commentaire à ce propos. Finalement, ils avaient décidé de revoir toute la vidéo qu'avait fournie Vision de leur long combat. Que de l'infrarouge, puisqu'aucun visuel n'était possible à cause de l'épais nuage de fumée. Cependant, après ce visionnage, Fury demanda une dernière intervention avant la mise au point du prochain plan d'attaque contre Thor.
- Human Tank ?
Celui-ci se tourna légèrement vers Fury - Aucune chaise ne supporterait son poids, il ne pouvait donc s'asseoir.
- J'aimerais vous présenter quelqu'un, Human Tank. Un ami à moi.
La porte de la pièce s'ouvrit alors, et le visage de James Rhodes apparut dans l'encadrure de la porte. Aucun des témoins ne sembla se formaliser de cette apparition, mais ce ne fut pas le cas du nouveau venu, visiblement gêné bien qu'on ne voyait pas son visage.
- Bien. Messieurs, voici donc le pilote officiel de l'armure Human Tank.
Cette fois, des regards surpris se tournèrent vers Human Tank. Celui-ci ne réagit pas tout de suite, mais un déclic se fit entendre. Il leva alors les mains vers son casque, et le retira, avant de le poser sur la table.
- Tony...
Sous l'armure, Tony Stark était mal à l'aise. Le visage tuméfié, couvert de sang et d'hématomes, il semblait cependant si mal en point que personne n'osa intervenir.
- James était malade, Nick. Bredouilla-t-il ; Je n'avais pas le choix. Sans ça, je ne pouvais pas présenter l'armure.
- Bien. Peu importe, il est là, maintenant. Tu comptes bien lui rendre l'armure ?
- Euh... oui, bien entendu.
De toute évidence, se séparer de l'armure ne semblait pas réjouir Tony tant que ça. Il commença à ôter ses gants, et jeta un oeil à Fury.
- L'armure a été endommagée, je vais devoir travailler dessus avant de la rendre à James. Et puis, j'ai quelques idées d'amélioration assez rapide à effectuer.
- Tu vas te contenter de la rendre à nouveau opérationnelle. Les améliorations attendront.
- Tu ne comprend pas, je... j'ai eut une idée...
Cette fois, ce sont deux paires de regards plein de curiosité qui se tournèrent vers lui.
- J'ai une idée pour vaincre Thor.
***
Janet regagna la plateforme de sortie tandis que chacun avait regagné ses quartiers. Janet les avait vu quitter les lieux un par un, et s'était dissimulée de peur de devoir les affronter. Près de la salle de briefing, elle trouva Nick Fury qui observait au loin Tony Stark et James Rhodes, debout devant l'armure de Human Tank autour de laquelle s'affairait plusieurs techniciens.
- Ca y est, tu es calmée ? Demanda simplement le Colonel, sans même lui accorder un regard ;
- On va dire ça. Où sont-ils tous passés ? Je croyais que Captain America avait hâte d'en découdre à nouveau avec Thor ?
Nick Fury esquissa un sourire.
- Suis-moi.
Il se dirigea vers la salle de débriefing, et la jeune femme le suivit de près. La pièce était vide, et quelques gobelets trônaient sur la table, tandis qu'une légère odeur de café flottait dans l'air.
- Ca ne va pas être facile d'aérer cette pièce. Nota Nick Fury ; Vision, tu peux y faire quelque chose ?
- Pas dans l'immédiat, Colonel. Répondit la voix métallique de l'ordinateur ; Sans parler des préparations que nécessitent les ajustements que demande Tony Stark pour l'exécution de son plan, je ne pourrai pas mettre en place celles nécessaires à améliorer cette pièce comme vous le demander. Mais je vous promet de vous fournir les plans pour apporter cette aération qui fait défaut pour le moment.
Nick se tourna vers Janet.
- Pour répondre à ta question, Tony Stark nous a proposé un plan qui, espérons-le, permettra de vaincre ce mutant, en bas. En attendant, j'ai invité tout le monde à un peu de repos, pendant les cinq heures nécessaires au changement sur l'armure de Human Tank.
- Vous n'avez pas peur qu'il vous attaque pendant ce repos ?
- Nous avons pris de l'altitude, ses éclairs ne pourront théoriquement pas nous attaquer d'ici. Mais au cas où, Vision garde un oeil sur lui.
Janet baissa les yeux sur la table. Elle avait loupé le débriefing, mais il ne pouvait pas réellement le lui reprocher.
- Je veux participer à l'attaque.
Nick ne répondit pas tout de suite. Il sortit un cigare, et le ficha dans sa bouche.
- Je pensais que tu ne voudrais plus bosser avec Captain America...
- Ca n'a rien à voir avec lui. Il est le seul chef désormais, c'est bien clair pour moi. Mais pour affronter Thor, il nous faut toute la force de frappe disponible. JE suis une force de frappe.
- A condition que je vous autorise à participer à cette opération. L'interrompit Nick ; Sans ça, aucun armement ne vous sera remit... sans compter que vous aurez du mal à quitter la base seule.
Janet serra les dents. Une fois de plus, elle était le dindon de la farce. Tout avait capoté depuis le début, depuis l'instant où Nick Fury leur avait demandé à Captain America et à elle de partager une autorité qui ne devait pourtant pour rien au monde être séparée en deux.
- Je veux aussi qu'elle vienne.
Janet releva les yeux vers l'embrasure de la porte, où se tenait Captain America. Stupéfaite, elle avait peine à croire ce qu'il venait d'affirmer. Dans son coin, Nick Fury gardait son air impassible. Comme si rien au monde ne pouvait lui faire éprouver la moindre surprise ou plu petite contrariété.
- Vous êtes sûr de vous ? Demanda Nick Fury ;
- Elle accepte mon autorité, et c'est un bon agent de terrain. Elle a sa place dans l'équipe.
Nick tourna les yeux vers la jeune femme, et conclut sur un ton égal.
- Vous pouvez vous équiper. Soyez près dans 5 heures...
Il jeta un oeil à sa montre...
- ...pardon. Dans quatre heures.
***
Steve ne savait pas quoi penser après cette altercation avec Nick Fury. Revenu dans sa cabine depuis une petite demi-heure, il avait été obligé de faire une halte dans les douches communes, puisqu'il n'y en avait pas dans sa propre chambre. Il faudrait qu'il parle de ça à Nick dés qu'il le pourrait...
Il ne s'était pas attendu à ce que Nick lui laisse ainsi prendre l'ascendant sur les directives aussi facilement. Il regrettait bien entendu d'avoir dû taper du point sur la table pour ça, mais il restait persuadé que c'était la meilleure solution. Quelque part, il était également content d'avoir pu éviter de laisser totalement cette Janet sur le carreau. Au fond, ce n'était pas à elle qu'il en avait voulu, mais plutôt à Nick. Quelle idée aussi de désigner deux chefs pour une équipe ! Cette époque était décidément bien tordue...
Steve posa sa tête encore humide sur son oreiller, et s'allongea sur son lit. Ses draps étaient frais, bien que secs, et il appréciait ce moment de repos après la bataille. On aurait pu penser que c'était le temps nécessaire pour qu'ils pansent tous leurs plaies, mais la vérité était tout autre : Tony Stark avait besoin de temps pour apporter des modifications à l'armure de Human Tank, afin d'apporter quelques améliorations qui, avait-il assuré, seraient utiles pendant le prochain combat contre Thor.
- Je n'arrive pas à croire qu'il avait piqué la place du vrai pilote. Murmura-t-il pour lui-même ; Tous les savants qui travaillent sur ce projet cherche à devenir des Super Soldats... cette équipe a vraiment quelque chose qui ne tourne pas rond !
Steve n'était pas sûr que le plan de Tony soit suffisant pour venir à bout de leur adversaire, mais après tout, puisqu'il avait prit de force le rôle de leader de l'équipe, c'était à lui d'en organiser les membres de façon à ce que ça fonctionne. Pour ça, il lui fallait trouver la meilleure place pour chacun de ceux qui se allaient prendre l'hélicoptère dans quelques heures pour retourner au combat.
C'est sur cette idée que Steve ferma les yeux. Le sommeil le gagna en grande partie, mais pas totalement. Devant l'imminence de ce nouveau combat qui s'annonçait, il tâchait de garder dans un coin de sa conscience une ancre sur le monde réelle, afin de savoir le temps qui s'écoulait. Cela faisait des années qu'il avait apprit à maintenir partiellement sa conscience en éveil, afin de ne jamais rester sans défenses. Cependant, c'était la première fois qu'il se refusait à ne pas relâcher la pression depuis son réveil dans l'Hélioporteur. A croire que la cryogénisation dont il avait été l'objet n'avait pas été sans traces. Mais peu à peu, il regagnait la totalité de ses capacités, aussi secondaires soient-elles.
Tandis que son corps se reposait, son esprit était en plein ébullition. Muscles avait une force hors du commun, mais Human Tank avait une force toute aussi accrue. L'Homme Fourmis pouvait faire preuve d'une discrétion salvatrice face à un adversaire comme celui qui les préoccupait, mais sa force, bien qu'elle ne changeait pas à taille réduite, restait celle d'une personne normale. Janet était une tacticienne hors-pair, mais était aussi vulnérable que le serait Captain America sans son bouclier. Voir plus, car elle n'avait pas reçu de sérum Super Soldat. S'il lui fallait une protection, elle pouvait se contenter de son armement personnel, à moins qu'il faille laisser Human Tank ou Muscles après d'elle. Mais Human Tank était indispensable à la phase finale du plan, Muscles ferait donc un bon partenaire pour elle, à condition qu'elle sache user intelligemment de cette force brute qui lui était ainsi allouée.
C'était comme d'avoir de multiples pions de différentes couleurs. Les yeux fermés, Steve les alignaient les uns à côté des autres, les déplaçaient, les échangeaient jusqu'à trouver l'ordre miraculeux qui lui permettrait d'optimiser les talents de chacun de ses soldats, en fonction des autres.
Il ouvrit les yeux un peu moins d'une demi-heure avant le rendez-vous. Il espérait bien que l'armure de Human Tank serait prête dans les temps, pour qu'aucun d'eux ne se soient déplacés pour rien. Il avait hâte d'en découdre avec Thor, rageant devant la correction qu'il leur avait infligé ! Il se leva, et attrapa son costume avant de quitter sa chambre.
Bien décidé à arriver aussi vite que possible devant l'hélicoptère chargé de les ramener sur le terrain, Steve hâte le pas, et traversa l'Hélioporteur plus rapidement qu'il ne l'eut jamais fait. Il se dirigea directement dans la salle de briefing, où l'attendaient déjà les autres membres de l'équipe. Human Tank était toujours adossé dans le fond de la pièce, ne pouvant prendre une chaise, et seule la présence de Tony Stark auprès de Nick Fury permettait de deviner le changement de pilote.
Bruce Banner était assis derrière une table, aux côtés de Hank Pym, tandis que l'Homme Fourmis était assis de l'autre côté de la table, plus près de Fury et sa bande. Sans hésitation, Steve s'avança jusqu'au bureau qu'utilisait jusqu'alors Fury pour mener les briefing, jugeant que c'était désormais son rôle.
- Stark, vous avez mit à jour l'armure ? Demanda-t-il en glissant un regard vers celui qui avait partagé le premier combat contre Thor à ses côtés ;
- Oui, ça fonctionnera comme je vous l'ai conseillé... ceci dit, je me montre très inquiet sur la facilité qu'aura Rhodes à reprendre le flambeau directement avec une mission aussi difficile.
- Si vous y êtes arrivés, je ne vois pas ce qui pourrait l'empêcher d'en faire autant. Le coupa Nick Fury ;
Steve ne se formalisa pas pour cette interruption, et reprit.
- Comme vous le savez, nous avons un plan pour désarçonner Thor. Il est puissant, ça ne fait aucun doute, mais si chacun fait ce que je lui dis de faire, nous arriverons à le mettre en déroute.
Chacun écoutait Captain America, buvant ses paroles. Il était impressionnant de l'entendre parler du plan qui n'avait initialement été qu'esquissé par Tony Stark, avant d'être accaparé, étudié et digéré par leur nouveau chef.
- Dans un premier temps, Banner et l'Homme Fourmis partiront devant. Muscles devra provoquer Thor pour le forcer à sortir et s'éloigner de sa cave. Cela évitera de nous retrouver confiné comme c'est arrivé. L'Homme Fourmis... sait déjà ce que j'attends de lui. Human Tank sera chargé de prendre le relais de Muscles, afin d'obliger Thor à se séparer de son marteau, qui semble être le canaliseur principal de son pouvoir. Dès lors, Janet repartira avec l'hélicoptère jusqu'à l'Hélioporteur, afin de mettre le marteau en lieu sûr.
Janet écarquilla les yeux de surprise, mais n'intervint pas, malgré l'évidente révolte qu'elle ressentait.
- Ce sera alors à Muscles et Human Tank de vaincre Thor. J'assurerai le renfort en parallèle, et mon bouclier sera un refuge possible au cas où l'un de vous subirait de trop gros dégâts. Des questions ?
Personne n'en posa, et personne n'osa regarder Janet Van Dyne, qui restait prostrée aux côtés de Nick Fury, les yeux bas. Chacun quitta la salle, mais Captain America resta pour s'entretenir avec elle.
- Je sais ce que tu penses. Lui dit-il lorsqu'il se retrouva seul avec elle ; Mais je t'assure que je te mets pas de côté. Il faut que tu comprennes que nous sommes tous les produits du projet Super-Soldat, à part toi. Je ne veux pas que tu sois en danger, et le rôle que je t'ai assigné et loin d'être anodin. Séparé de son marteau, j'espère voir Thor perdre de son efficacité !
- Il n'y a aucun problème. Dit-elle simplement ; Je ferai ce que tu attends de moi. C'est pas comme si j'avais des Super Pouvoirs, n'est-ce pas ?
***
L'Homme Fourmis et Banner avait tout deux fait part de leur manque de motivation à l'idée de devoir se retaper tout le trajet depuis le point où ils avaient croisé Tornade, et le lieu où ils projetaient d'affronter Thor. C'est donc avec satisfaction qu'ils apprirent que Vision avait cartographié les lieux lors de leur premier passage, en recoupant les sources de ses infrarouges, des enregistrements de l'armure de Human Tank et de la boite noire de l'hélicoptère, bien que personne n'osa demander comment ils y avaient eut accés.
- Ceci dit, on ne va pas atterrir devant sa grotte. Nota Captain America ; Personne ne tient à ce qu'il nous attaque alors qu'on est en cours d'approche, n'est-ce pas ?
Personne ne répondit tant c'était une évidence. Arrivés à la verticale du lieu où ils avaient prévu de poser leur véhicule de transport, Human Tank réutilisa le même procédé qu'avait utilisé son prédécesseur pour percer la couche nuageuse. Un coup de répulseur laser tiré depuis sa main créa une large brèche circulaire qui laissa la place pour l'hélicoptère pour passer.
- Après ça, il faudra un peu de patience pour un second coup. Lança Human Tank ; Il faut que je me recharge.
- Tu ne peux tirer qu'une fois ? S'étonna Janet ; A quoi sert le laser ventral, alors ?
Après son retour dans l'équipe, Janet avait été curieuse de connaître les améliorations apporté par Tony Stark et ses collaborateurs au projet Iron. C'était donc avec une certaine surprise qu'elle avait découvert que le seul changement sur l'armure était le cercle qui était apparut au milieu du plastron métallique, et en avait déduit qu'il s'agissait d'un nouveau canon laser, plus puissant encore que celui tiré depuis les mains.
- Ce n'est pas un laser. Répondit simplement Human Tank.
Janet ne comprenait pas, mais remarqua les sourire de Captain America et Banner, et elle comprit. Elle n'était pas allé au briefing qui avait suivit le combat précédent, et n'avait donc pas assisté au plan que Tony Stark avait imaginé pour venir à bout de Thor. Du coup, tout le monde ici connaissait le rôle de ce cercle sur le torse de Human Tank, mais pas elle.
Janet se renfrogna, avant de reporter son regard sur l'extérieur, observant le ciel qui s'éloignait au-dessus de sa tête, la brèche circulaire qui se refermait à mesure de leur descente vers la terme ferme. Captain America avait demandé pour qu'ils atterrissent à une distance de 500 mètres de la grotte de la grotte de Thor, ce qui permettait à la fois de ne pas risquer une attaque surprise, tout en étant assez proche pour une éventuelle retraite - bien que Captain America ne prononça pas ce mot.
- Banner ?
Celui-ci acquiesça sans mot dire, et se changea en Muscles.
- Bien. Ne va pas trop vite : il faut que l'Homme Fourmis te suive, et en plus on veut que Human Tank soit totalement rechargé. S'il ne se montre pas, reste devant la grotte.
- BIEN.
Muscles partit donc vers l'avant, tandis que l'Homme Fourmis rétrécissait. Bientôt, plus personne ne fut capable de le voir, et il fallait savori quoi chercher pour apercevoir le nouveau vaisseau qu'il avait récupéré suite à la destruction du premier.
- Combien as-tu de vaisseau ? Demanda Janet dans le micro ;
- Autant qu'il en faut... répondit la voix dans son oreille ; Pym en a conçu plusieurs, car je ne sers pas à grand chose si je ne peux pas me déplacer.
Elle se tourna vers Human Tank, qui s'entretenait avec Captain America.
- Tu arriveras à le faire apparaître même si tu as vidé tes batteries ?
- Un tir utilise 70% de mes batteries. Les 30 restantes sont amplement suffisantes pour maintenir la liaison.
- Bien. On se mets en position de triangle, comme convenu.
Il se tourna vers Janet.
- Soit prête, il se peut que Thor vous poursuive. Je te laisse libre choix des moyens pour protéger l'Homme Fourmis lorsqu'il sera près de toi.
- D'accord.
Janet rongea sans frein, mais attendit. Pour le moment, son moment n'était pas encore venu, mais elle gardait confiance.
Au loin, Muscles attendait devant la grotte, et le vaisseau de l'Homme Fourmis avait disparut de son champ de vision.
- Muscles, c'est le moment.
- FOURMIS, TU ES LOIN DE MOI J'ESPERE ? JE VAIS LE FAIRE VENIR.
- Ne t'en fais pas, non seulement je suis loin de toi, mais en plus j'ai enclenché les compenseurs gravitationnels, je ne serai donc pas secoué.
- BIEN... ALORS C'EST PARTI !!
Il avait crié ces deux derniers mots, et chacun sur le terrain réalisa que ses cordes vocales avaient elles aussi bénéficié de sa transformation. L'écho de sa voix s'éleva sur des kilomètres, et Captain America comme Janet le remercière d'avoir coupé son micro avant de le faire.
Mais ce n'était pas suffisant pour lui. Il écarta alors largement les bras, et frappa les mains l'une contre l'autre, dans un seul et unique applaudissement magistral. Il y eut une onde de choc suite à la frappe, et un vent violent se leva autour de Muscles, balayant la terre et fouettant les visages de ceux qui composaient la formation en triangle.
C'est alors que la grotte émit un grondement sinistre. De là où elle était, Janet ne la voyait qu'à peine, et elle se demanda qui de Muscles ou de Thor l'avait provoqué. L'entrée de la grotte s'effondra alors sur elle-même, et un silence pesant tomba au sein du groupe de Super-Soldat.
- OUPS... lâcha Muscles ;
- Ne te change pas en Banner ! Ordonna Captain America ;
Bien lui en prit. Il y eut une soudain détonation, et l'entrée encombrée de gravas explosa, projetant des pierres de toute part, dont un rocher plus gros que les autres qui fila droit sur Muscles. Celui-ci l'attrapa d'une main, et le jeta de côté, pour ne pas perdre son nouvel adversaire de vue.
Sous sa coupe rasta, le regard de Thor témoignait de sa colère. Son marteau était levé en l'air, irradiant d'une lueur qui ne présageait rien de bon. Captain America s'apprêtait à ordonner à Muscles d'attaquer, mais il n'en eut pas besoin.
Muscles sauta droit sur Thor. Propulsé par ses muscles puissants, il fila à une vitesse telle que, sous la surprise, Thor n'eut pas le loisir de viser correctement. L'éclair qui jaillit de son marteau rata Muscles de peu, ce qui ne fut pas le cas de celui-ci. D'un geste de la main, il frappa le bras de Thor qui tenait son arme, et le marteau vola au loin.
- Super, Muscles ! Continue comme ça !! Homme Fourmis ?
- Je suis là !
Près de l'endroit où avait chuté le marteau, le vaisseau de l'Homme Fourmis se posa, et l'instant d'après celui-ci reprenait sa taille normale. Il jeta un oeil à Muscles, qui ceinturait Thor avec fermeté tout en l'empêchant de poser son regard sur son arme. L'Homme Fourmis se baissa alors sur le marteau, et l'empoigna.
- Qu'est-ce que ?
Il tira de toute ses forces, mais rien n'y fit. Le marteau refusait de se laisser prendre, et rester solidement fixé au sol.
- Fourmis ! Hurla Captain America ; Que fais-tu ? Muscles ne va pas tenir éternellement ! Si ?
- IL RESISTE, LE BOUGRE !
- Je...
Rageant, l'Homme Fourmis tirait de toutes ses forces sur le marteau, mais c'était à se demander s'il n'était pas fixé au sol.
- Je n'arrive pas à le prendre !
- Quoi ? Qu'est-ce que tu racontes ?
- C'est comme s'il était soudé au sol, comme s'il pesait une tonne ! Je ne peux pas le prendre !
- Alors baisse-toi, et rétrécis-toi ! Si tu me mets bien contre toi en étant accroupie autour, ça devrait fonctionner, non ?
- Impossible, je dois être bien droit et le coller à moi pour espérer un résultat !
- Merde !
Une voix dure s'éleva alors dans la direction de Muscles.
- Mjolnir, viens à moi !
Sans même avoir le temps de réagir, l'Homme Fourmis vit le marteau quitter le sol et partir droit vers celui qui l'avait appelé, le frappant violemment au dos. Dans un cri de douleur, Muscles lâcha son adversaire, avant de s'écrouler sur le dos, recouvrant le marteau au grand dam de Thor qui espérait bien le récupérer.
- Sautez-lui dessus, vite ! S'écria Captain America ; Avant que Muscles ne reprenne sa taille normale !
Human Tank se décida enfin à quitter l'hélicopère, pour prendre le relais de son camarade à terre. Thor, au loin, tentait de soulever le corps de Muscles, celui-ci n'ayant pas reprit l'apparence de Banner. Chose étrange, Thor ne semblait pas avoir de problème à soulever Muscles, mais la taille de celui-ci semblait le gêner pour atteindre son marteau.
- Eh, rastaman ! Hurla soudain Human Tank ; Viens un peu par ici !
Il leva alors une main vers son adversaire, espèrant que celui-ci se désinteresse du marteau. Au moins, il avait réussi son paris puisque Thor redressa le visage vers la voix qui l'avait interpellé, sans pour autant lâcher Muscles qu'il avait soulevé à moitié.
Dans sa paume, Human Tank sentait l'énergie affluer. Il espérait ne pas blesser Muscles, mais gageait que sa forme transformée le protégerait de son attaque. De toute manière, l'armure de Human Tank lui permettait une précision impeccable, et ses senseurs avaient dors-et-déjà verrouillé Thor, corrigeant l'alignement de son bras pour ne pas le louper.
Le rayon partit soudain, et Thor lâcha alors Muscles, leva sa propre main vers celle de Human Tank. Un flash lumineux retentit lorsque le rayon d'énergie frappa la main de Thor, qui avançait en luttant contre cette force colossale qui lui était jetée dessus.
- C'est impossible ! S'exclama alors le guerrier en armure ; Il ne peut pas faire ça, c'est absolument impossible ! Ca défit toutes les lois de la physique...
Il était arrivé à bout de force. L'énergie était tarit, et comme il l'avait annoncé, les 30% restant était bien insuffisant pour un second tir, même s'il lui restait assez pour lutter au corps à corps.
Courroucé, Thor se tournait à nouveau vers Muscles, lorsqu'un objet circulaire et métallique le frappa violemment à la nuque. Il poussa un cri de douleur, et se retourna vivement vers Captain America, qui courait en cercle autour de lui, s'approchant de son collègue démuni, tandis que son bouclier revenait vers lui.
- A moi !
Une silhouette jaillit alors, passa devant Human Tank et courra vers Thor. L'apercevant, Captain America poussa un cri tout en attrapant son bouclier en plein vol.
- Janet ! S'exclama Captain, qui se mit à courir vers la jeune femme ; Que fais-tu ici ? Je t'ai pourtant ordonné...
- De ne pas venir si je n'avais pas de pouvoir ? Je vais arranger ça !
Elle sortit alors une petite fiole de la poche de sa veste, tandis que Thor frappait Muscles d'un violent coup de pied, libérant son marteau. Janet avala le contenu de la fiole, puis dans un sourire s'avança vers son adversaire, qui levait déjà son marteau en l'air.
Elle s'arrêta soudain, et poussa un hurlement de douleur, avant de s'écraser à terre. Sans se préoccuper de cette étrange réaction, Thor intensifiait l'aura électrique autour de son marteau, et le dirigea vers la jeune femme allongée. Un éclair jaillit et frappa violemment le bouclier de Captain America, qui venait de s'interposer juste à temps.
- Qu'est-ce qui lui arrive ? S'écria-t-il dans le micro qui pendait devant sa bouche ; Qu'est-ce qu'elle a avalé ?
- Je sais pas ! Répondit une voix dans son oreille ; Mais je me charge de l'évacuer !
Captain n'avait pas reconnut la voix, mais il sentit un instant après la silhouette de l'Homme Fourmis qui grandissait derrière lui. L'éclair qui avait frappé le bouclier s'était arrêté, et Thor leva son marteau à nouveau, mais cette fois dans le but de le lancer. Un main de métal se referma cependant sur son poignet.
- Laisse-les ! Ordonna la voix de Jim Rhodes ; C'est MOI ton adversaire !
Derrière Captain America, l'Homme Fourmis s'était accroupi devant Janet qui se tordait de douleur. Le regard du Super Soldat alternait entre l'hélicoptère, qui lui semblait soudain dangereusement éloigné, et la jeune femme à terre. Il prit alors une pilule dans le distributeur de sa ceinture, et le dirigea vers la bouche de la jeune femme.
- Avale ça, c'est pour ton bien...
Malgré la douleur, elle trouva la force d'avaler la pilule. L'Homme Fourmis enjamba la jeune femme, se mettant debout au-dessus d'elle, et fit de même. Le corps de Janet se mit à rétrécir, puis celui-ci de l'Homme Fourmis en fit autant. Un instant après, les deux silhouettes avaient disparut.
- Je rentre directement à l'Hélioporteur ! Fit la voix du Super Soldat dans les oreillettes de tous ses camarades ;
- On te couvre ! S'exclama Captain ;
Thor asséna à Human Tank un violent coup de marteau, et celui-ci se retrouva à terre, une myriade de boutsde métal autour de lui, et une large fissure sur son casque. Thor reçut à nouveau le bouclier de Cap dans le cou, et se retourna d'un air furibond vers son agresseur. Autant d'adversaires semblaient l'énerver au plus haut point, mais au moins il commençait à ne plus savoir où donner de la tête.
- Prépare-toi, Tank ! S'exclama-t-il ;
Captain continuait à courir, rattrapant son bouclier au vol, et courra vers sa place initiale, comptant bien reformer le triangle d'attaque nécessaire à leur plan. Thor lui jeta son marteau dessus, mais Captain plongea pour l'éviter.
- MAINTENANT, TANK !
Le cercle trônant au centre de Human Tank s'illumina soudain, et une large silhouette blanchâtre apparut face à Thor. Un instant décontenancé, celui-ci regarda cet être lumineux, au regard surmonté d'une étrange pierre rouge, et dont la cape semblait flotter derrière lui. Thor esquissa alors un sourire carnassier, et le marteau fila droit vers le nouveau venu, le traversa et frappa Thor, qui n'avait pas vu le piège venir, en pleine figure. Celui-ci poussa un cri de douleur, et s'écroula à terre.
- Bravo, Vision ! S'exclama Captain ;
- Merci. Répondit la voix désincarnée de la créature lumineuse à travers les hauts parleurs cachés dans l'armure de Human Tank ; Je ne m'attendais pas à devenir un agent de terrain, mais j'avoue que cette apparence holographique me sied à merveille.
- Il est à terre ? Demanda Human Tank ;
- Oui. Répondit Captain America ; Et vu l'efficacité dont il fait preuve en l'utilisant, Tony a vu juste en affirmant que seule sa propre arme était capable de le mettre aisément au tapis.
A peine eut-il finit sa phrase que déjà Thor remuait à terre. Se redressant péniblement, Thor chercha son marteau à tâton. Celui-ci avait poursuivit sa course après l'avoir heurté et était maintenant aux pieds de Muscles, qui s'était également relevé.
Dans un grognement, celui-ci se baissa afin de prendre le marteau. Mais comme pour l'Homme Fourmis, le marteau resta obstinément à terre.
- LOURD...
il se baissa, l'empoigna à deux mains, et força autant qu'il put.
- MARTEAU... LOURD...
Il se redressa alors, le regard plein de colère, observant la source de sa convoitise.
- MARTEAU PAS VENIR... MUKLE PAS CONTENT... MUKLE PLUS VOULOIR MARTEAU...
Il recula alors son pied droit, et donna un violent coup de pieds dans le marteau. Mais au lieu de l'arme de Thor, son pied frappa le sol sur lequel il reposait. L'onde de choc produit par ce coup fut ressentit par tous ceux qui se trouvaient sur les lieux, y compris le pilote de l'hélicoptère. Le bout de terre et le marteau furent propulsés avec une force inouie, frappèrent le visage de Thor qui faisait mine de se retourner vers celui qui faisait tant de grabuge, et s'éloignèrent au loin.
Thor tourna sur lui-même sous le coup qu'il venait de recevoir, et se retrouva à nouveau à terre, le visage en sang. Banner, dont le corps vert semblait plus gros et plus imposant qu'à l'ordinaire, s'avança vers sa victime désormais inoffensive.
- MULKE PAS AIME HOMME NOIR... HOMME NOIR AVOIR FAIT MAL A MULKE...
Bien que sonné, Thor entendait les pas lourds de la créature en colère, et fit mine de se retourner à nouveau, bien qu'incapable de se relever. Se retrouvant à son tour aux pieds de la créature verte, Thor concentra sa force dans son poing, et frappa de toutes ses forces dans le pied du colosse.
- MULKE AVOIR MAL... ET QUAND MULKE AVOIR MAL, MULKE SE METTRE EN COLERE...
Sa voix était de plus en plus forte, son corps semblait grandir à mesure que sa colère s'intensifiait.
- ET QUAND MULKE EN COLERE...
Il leva alors ses deux poings joints au-dessus de sa tête, et visa son adversaire à terre...
- ...HULK ECRASE !
Les deux poings du géant s'abattirent dans le dos de Thor, qui poussa un hurlement de douleur.
- HULK PAS AIMER AVOIR MAL !!!
Ce coup ne semblait pas suffire à Hulk. Il frappa à nouveau le corps inanimé de Thor de son poing droit, du gauche, puis à nouveau du droit, alternativement en répétant inlassablement à qui voulait bien l'entendre à quel point...
- ...HULK PAS AIMER AVOIR MAL !!!
Le corps qui était étalé aux pieds de Hulk n'avait plus rien de comparable à celui de Thor. Les membres brisés, couverts d'ecchymose et de sang, il semblait même plus petit depuis que Hulk le frappait avec obstination.
- Euh... Hulk ? Murmura Captain America, espèrant que l'oreillette de Banner soit restée en place ; C'est bon, tout va bien... il est vaincu, c'est bon...
La créature verte se tourna, le regard furibond, et regarda Captain America.
- HULK LE PLUS FORT... PETIT HOMME NOIR PAS AVOIR BATTU HULK...
- Oui Hulk, c'est vrai... tu as gagné le combat, bravo ! Maintenant, je pense que tu peux redevenir Bruce Banner...
- ...PAS BANNER ! Hurla Hulk en entendant ce nom ; JAMAIS BANNER ! HULK DETESTER BANNER ! OU EST BANNER ? HULK VEUT BANNER, HULK VA BATTRE BANNER COMME IL A BATTU PETIT HOMME NOIR !
Hulk se mit à regarder partout autour de lui, cherchant un Bruce Banner qu'il ne risquait évidemment pas de trouver. Ne voyant personne ressemblant à ce Banner qu'il cherchait, il se tourna vers Captain America, et s'avança vers lui d'air menaçant...
- OU EST BANNER ? PETIT HOMME BLEU CACHER BANNER, MAIS HULK LE TROUVER ! DIS OU ETRE BANNER OU HULK FRAPPER TOI !
Une goutte de sueur coula le long du cou de Steve, qui réalisa que les coups de la créature semblait plus puissante encore que celles de Thor, et se demanda si son bouclier serait capable d'y résister. Puis il se redressa, sûr de lui...
- Fury, un coup de main serait la bienvenue, là...
- Il suffit de demander.
Un instant après qu'il ait entendu la voix de Nick dans son oreillette, Hulk poussa un cri de douleur en se serrant la tête, puis s'écroula. Cette fois, son corps vert diminua de taille, et le jeune Bruce Banner réapparut.
***
Etait-ce vraiment une victoire ? Cette question n'avait pas quitté l'esprit de Steve depuis le moment où Hulk était redevenu Bruce Banner, jusqu'à présent dans l'Hélioporteur.
Il n'avait pas cherché à aller prendre des nouvelles de Thor, probablement mort sous les coups d'un Muscles... non, d'un Hulk enragé. De toute évidence, ils avaient échappé de peu à un véritable fiasco, et il avait été bien inspiré de deviner que Fury avait prévu un par-feu pour éviter un problème de ce genre.
Le marteau de Thor avait été propulsé au loin, dans la forêt. Il avait vu un groupe d'agents du Shield revenir avec une imposante caisse, et il avait deviné aisément ce qu'elle contenait. Sans un mot, lui et Human Tank, seuls rescapés du combat après Bruce Banner qui avait été emmené sur une civière, était retourné dans l'hélicoptère, qui avait pu sans mal les ramener à l'Hélioporteur, la couche nuageuse ayant disparut lorsque Thor avait cédé sous le premier coup de son propre marteau.
Finalement arrivé devant la salle de débriefing, Captain America songeait à quel point ils étaient tous passé prêt de la catastrophe, à commencé par Janet qui avait risqué sa vie dans un geste qu'il n'avait même pas compris.
- Vous avez des nouvelles de mademoiselle Van Dyne ? Demanda-t-il au Docteur Pym dés qu'il le vit passer près de lui ;
- Elle a plongé dans le coma. J'ignore totalement où elle s'est procurée cette fiole, mais...
- Qu'est-ce que c'était ? Le coupa Captain America, tout en enlevant son masque ; Qu'est-ce qu'elle a avalé ?
- Un prototype de projet Super Soldat ! Une formule qui n'a pas été stabilisé, et qui n'était pas encore prêt pour une utilisation ! Elle a du voler la fiole dans mon laboratoire, je ne vois pas comment elle aurait pu...
- C'est de TA faute !
La voix résonna dans la pièce avec d'autant plus de force que la sortie vers l'extérieure était refermée, et que l'hélicoptère comblait l'espace qui aurait pu en diminuer l'ampleur, obligeant les sons à se propager exclusivement autour de l'interessé.
Scott Lang venait de franchir l'entrée, et semblait furieux, le regard plein de hargne pointé sur Captain America ne cachant rien de celui vers qui il dirigeait toute cette colère. Tout en parlant, Scott s'approchait de son chef, pas le moins du monde impressionné par ses camarades présents autour de lui et qui le regardait avec effarement.
- Tu l'as traitée comme une moins que rien ! Rageait Scott Lang ; Elle ne voulait rien d'autre que ton assentiment ! Elle a tout fait pour te prouver sa valeur, mais c'était trop espérer de toi ! Môssieur Captain America ne regarde pas les femmes d'égal à égal, Môssieur Captain America n'est pas n'importe qui ! Non, Môssieur Captain America a fait la guerre, on ne la lui fait pas, à lui !
- ce n'est pas moi qui ait obligé Janet a avalé ce poison ! Rétorqua Steve sur le même ton ;
Scott lui asséna un violent coup de poing en pleine mâchoire, et Steve s'écrasa à terre. Sonné, il ne chercha pas à se relever, car il savait qu'il y avait une part de vérité dans les mots de Scott. Mais celui-ci s'était déjà détourné de son adversaire à terre, et s'adressait maintenant à Nick Fury...
- C'est fini, je refuse de continuer dans ces conditions ! Je me casse !
- Ce n'est pas le deal, monsieur Lang.
- Je m'en fou totalement ! Renvoyez-moi dans la prison dont vous m'avez sorti, et n'en parlons plus ! Je refuse de bosser sous les ordres de ce FUMIER !
Sur ces mots, Scott Lang quitta la salle sans un regard en arrière. Amer, Steve se redressa en songeant que c'était une fin bien brusque pour la si récente équipe des Avengers. Mais il fallait être réaliste : avec l'Homme Fourmis qui avait démissionné, Janet dans le coma et Banner qui avait échappé de peu à une folie destructrice, il ne restait plus grand chose de ce qui avait faillit devenir une bien glorieuse équipe...
à suivre...
Thom...