Avengers Evolution - Ep.10

Avengers : Evolution

Saison 1

Épisode 10 : Fin Fan Foom

Après qu'ils se soient séparés de Gene Kahn et de Captain America, Goliath et Ronin s'étaient éloignés de l'autre côté du bâtiment sous-marin, accompagnés de Triptide qui les suivait de prêt. Les couloirs étaient longs, un peu austères, et ils croisaient une multitude de portes closes et de couloirs adjacents. Ne sachant où aller, il suivaient la seule route qui leur paraissait la bonne : celle que leur traçaient le mur de gauche.

- On est sensé chercher quoi, au juste ? Lança Goliath à ses deux compagnons ;

- L'alimentation des lieux. Répondit Triptide ; Tout bâtiment a au moins un endroit permettant la mise sous tension générale, sans quoi ce serait infernal de la réaliser.

Triptide ne parlait qu'avec un léger accent chinois. De toute évidence, il était beaucoup plus coutumier de la langue anglaise que celui qu'il était chargé de protéger.

- J'ai connu un magasin qui possédait trois bouton différents pour allumer la lumière : il y avait trois circuits différents dans le même magasin !

- Et je présume que ces trois boutons étaient dispersés dans le magasin ? Rétorqua Triptide ;

- Non, c'est vrai. Ils étaient réunis sur le même appareil, qui gérait l'alimentation de tout le magasin. Et servait également de disjoncteur.

- Vous voyez.

Il y eut alors un bruit lointain, comme un léger grésillement. Les deux Super Soldat se retournèrent, et virent les couloirs du fond, ceux qu'avaient pris Captain America et Gene Kahn, qui s'allumaient. Une lumière puissante, qui éclairait tout les couloirs un par un, se rapprochant inexorablement jusqu'au moment où ce fut celui dans lequel ils se trouvaient eux-même qui s'alluma.

La lumière était vive, mais sans chaleur. Les murs eux-même diffusaient cette lumière sans qu'il y ait besoin de lampe apparente. Goliath s'approcha du mur et le toucha, et sentit qu'il vibrait légèrement. De toute évidence, ce mur était conçu dans une technologie spéciale permettant un éclairage d'une conception sans aucun rapport à ce qu'il avait pu voir jusqu'à présent.

Il tourna alors les yeux vers Ronin qui, quant à lui, regardait Triptide. Suivant le regard de son tout récent collègue, il eut tout juste le temps de voir Triptide se jeter sur lui à une vitesse surprenante. Il n'eut pas le loisir de lever ne serait-ce que le petit doigt, et tomba à terre sans savoir ce qui lui arrivait. Avant de sombrer dans l'inconscience, il vit la silhouette de Ronin, qui le rejoignait à terre.

***

Human Tank avait plus ou moins visité l'installation, mais il n'y avait finalement pas eut grand chose à voir. Le lieu était vaste, mais l'absence de toute cloison donnait à l'ensemble l'apparence d'un immense hangar. S'il n'avait pas su être venu jusqu'ici en hélicoptère, avec une vue d'ensemble sur le navire perdu au milieu des eaux, il aurait eut bien du mal à croire qu'il se trouvait au milieu de l'océan.

Il se dirigea vers la seule porte de ce lieu, et gagna l'extérieur. Autour de lui, les gens courraient et s'agitaient dans tous les sens sans lui prêter d'attention. Une fois dehors, il actionna le communicateur qui le reliait à Captain America, sans oublier d'enclencher le mode silencieux de son armure, qui lui permettait de se tenir au milieu des employés sans que quiconque n'entende quoi que ce soit de sa conversation.

- Cap, tu es là ?

Théoriquement, Captain America aurait déjà dû le contacter. Et le voilà qui, à présent, ne répondait pas à cet appel.

- Cap, je vais prévenir Fury. Si tu ne veux pas, dis n'importe quoi dans le micro.

Il espérait que Captain America arriverait à enclencher son micro en pleine conversation sans que Gene Kahn ne s'en rende compte, mais aucun son ne lui répondit. Human Tank s'écarta un peu plus des employés de l'entreprise chinoise, et ouvrit un clapet de son poignet gauche. Un clavier se trouvait là, et il tapa un série de chiffre, tout en songeant qu'il était bien utile que son gant droit soit aussi fin. Sans ça, il aurait bien été difficile de taper sur ces touches.

- Fury ? Demanda finalement, tandis qu'il refermait le clapet ;

- J'écoute, Tank.

- J'ai été contacté par Captain America il y a un instant, il m'a dit que quelque chose ne tournait pas rond. Il devait me contacter, il ne l'a pas fait et ne répond plus à mes appels.

- Nous passons en alerte niveau 3. Tu as des précisions ?

- Aucune pour le moment, mais je vais enquêter.

- D'accord. As-tu besoin d'une extraction ?

- Comptez dix minutes et si je ne vous contacte pas, alors allez-y. N'essayez pas de m'appeler si je ne donne pas de nouvelles, envoyez directement un hélico et des secours.

- Ca me va. Soyez prudent.

- Une dernière chose, Fury...

- J'écoute.

- Mon armure n'est pas prévu pour aller dans l'eau.

- Ce ne sera pas nécessaire. Terminé.

La communication coupée, Rhodes interrompit le mode silencieux de son armure, et reprit le chemin du hangars. Pendant sa visite, il avait observé qu'un poste servait plus ou moins de donneur d'ordres. Situé dans l'angle gauche, tout de suite après être entré, il était constitué de quelques employés qui s'affairaient autour d'un bureau métallique. Une installation bien sommaire de la part de la prétendument plus grande entreprise du territoire chinois.

De son pas lourd, Human Tank se dirigea donc vers ce lieu de commandement, et nota les regards méfiants qui commençaient à lui être jetés. Il avait bien remarqué, pendant la visite qu'il s'était vu imposé par l'incapacité d'immersion de son armure, que l'équipage évitait de se laisser approcher de trop près, mais il n'avait jusqu'ici pas prit la peine d'aller observer précisément ce poste de direction.

A mesure qu'il s'approchait, ledit lieu se vida sensiblement. A la fin, il ne restait que deux employés, qui continuaient à parler en chinois en observant une carte qui, à ce que Rhodes en savait, pouvait aussi bien être une carte des fonds marins qu'un dessin à colorier.

- Excusez-moi... Dit-il simplement ; Connaissez-vous l'itinéraire que va prendre votre maître pour se rendre dans les profondeurs ? Savez-vous combien de temps il va y rester ??

Son interlocuteur lui répondit quelque chose en chinois.

- Ouais, bien entendu. Merci quand même...

Il se détourna, satisfait du peu qu'il avait obtenu. Le temps de ce bref échange avec son interlocuteur, son casque avait mémorisé en haut définition l'intégralité du contenu des documents présents sur la table – du moins, tout ce qu'il avait pu observer visuellement. Il gardait également une trace de tout dialogue ayant eut lieu dans les trois mètres autour de son armure, d'où ses déplacement constants.

A défaut de pouvoir assurer les arrières de ses compagnons d'armes, il espérait au moins que tout ça lui permettrait plus tard de récupérer des informations utiles sur ce qu'il se tramait ici.

- Oh, Steve... dans quoi on s'est encore fourré ?

***

Ce fut comme si un énorme poids, posé jusqu'alors sur sa tête, lui était retiré très lentement. Ses yeux s'ouvraient avec douleur, mais déjà ses sens aiguisés se concentraient sur l'environnement. A cet instant, Captain America n'avait encore aucun souvenir de ce qu'il faisait là, mais il était déjà près à saisir la moindre opportunité.

Des opportunités, cependant, il en manquait encore. Ses yeux mi-clos, il peinait à rassembler ses esprits et sa vue était encore trouble, mais il avait déjà fait un bilan complet de son propre état. La douleur à la tête ne lui donnait aucun doute : on l'avait assommé. Il lui était si difficile de sortir de sa torpeur qu'il n'était pas impossible qu'il souffre d'une commission.

Ses bras étaient attachés dans son dos, et bien entendu, il ne sentait nulle part le poids de son bouclier, dont on l'avait délesté. Sentant sa vue qui se rétablissait, il tourna les yeux et put voir à sa gauche un inconnu à la peau noire, qui portait une sorte d'énorme casque dont des pointes acérées étaient dirigées vers sa tête, ne laissant qu'un écart inférieur à un centimètre entre son masque et les pointes acérées.

A sa droite, un autre inconnu vêtu d'une combinaison noire portait un simple ruban autour des yeux, mais il nota que les mains de cet individu étaient attachées en croix devant lui, les mains tournées vers son torse. Un nom lui vint alors à l'esprit : Ronin. Peu à peu, la mémoire des événements ayant mené à sa présence ici lui revint, et une bouffée de colère monta en lui.

- Gene Kahn...

A sa gauche, Goliath tourna insensiblement le visage vers lui.

- Enfin réveillé, Cap ?

- Je suis resté longtemps dans les vapes ? Demanda-t-il ;

- Je l'ignore. Je me suis réveillé avec ça autour de la tête, il y a une bonne dizaine de minutes.

- Je suis revenu à moi. Annonça simplement Ronin ; Je ne vois rien, mais mon masque me donne assez d'infos pour savoir qu'il s'est passé moins d'une heure depuis l'attaque de Triptide. Je suis ouvert à toute proposition pour intervenir.

Captain America ne répondit pas. Un nouveau souvenir venait de revenir à lui, après ces mots de son allié en noir. Il se souvenait à présent de l'attaque de Gene Kahn, qui l'avait sonné juste assez pour éveiller une bonne vieille fureur en lui. Il s'était apprêté à riposter, mais cette fois c'était Triptide qui l'avait attaqué. Et dans son dos, de surcroîts.

- Qu'est-ce qu'il vous est arrivé, à vous ? Demanda-t-il alors ; C'est également Triptide ?

- Je ne sais pas. Admit Goliath ; Un instant, je regardais les murs, et l'instant d'après, je n'avais même pas eut le temps de jeter un oeil à Triptide qu'il se jetait sur moi. Je n'ai pas eut le temps de réagir, j'ai perdu instantanément connaissance. Et vous ?

- Goliath et Captain America neutralisés coup sur coup. Dit alors Ronin ; Goliath venait de toucher les murs, qui émettaient de la lumière. Comme si les murs faisaient office de lampe. Le temps qu'il se retourne, Triptide s'est jeté sur moi. J'ai été surpris, et je n'ai pas eut le temps de réagir. Je me suis réveillé, et j'ai reconnu les voix de Goliath et Captain America. Désolé. Au moins, on a pas été séparés.

- Ce n'est pas grave. Commenta simplement Captain America ; Ils étaient bien préparés. Plus que ça, en fait. Étrangement, j'ai vraiment l'impression que Gene Kahn connaissait exactement la disposition des lieux. Il savait précisément où se rendre, j'en ai la conviction.

- Attendez, là... l'interrompit Goliath ; Comment se peut-il que... Ronin, tu as dit que tu m'as vu toucher le mur, puis Triptide s'est jeté sur toi ? Mais moi aussi, j'ai juste eut le temps de me retourner, avant qu'il s'en prenne à moi ! Comment est-ce possible ? Il ne pouvait quand même pas être à deux endroits à la fois !

- Il n'y a qu'une seule explication... répondit Ronin ; Triptide est un bolide. Il a agit avec une vitesse telle que nous avons tous deux eut l'impression d'être attaqué le premier. Moi-même, je n'ai rien vu venir. Et pourtant, les autres bolides ne m'ont jamais impressionné. Triptide semble... différent.

- Ce qui explique qu'il ait pu à la fois vous attaqué vous, et moi. Renchérit Captain America ; Parce que quand je vous écoute, j'ai vraiment l'impression que j'ai été attaqué en même temps que vous ! Sa vitesse serait donc bien supérieur aux... bolides habituels ?

- Tiens ! Résonna alors la voix calme du Mandarin ; Il semble que nos amis se sont réveillés.

Face aux trois Super Soldats, une large grille les séparait du couloir, une grille composée d'épaisses pointes métallique derrière lesquelles venaient d'apparaître la longue et fine silhouette de Gene Kahn, le Mandarin auto-proclamé.

- Ah, voilà le vilain. Lança Ronin, d'un air narquois qui semblait un peu surjoué ; On va enfin connaître ses plans maléfique.

- Des plans maléfique, moi ? Se mit à rire le Mandarin ; Jamais de la vie, voyons. Je ne suis qu'un modeste entrepreneur qui aspire à apporter un peu de grandeur à son pays.

- Et pour ça, il était donc indispensable de vous en prendre à nous ? Rétorqua Goliath.

- Certes non, mais le Shield ne m'a guère laissé le choix !

Il s'arrêta au milieu de la longue grille. A gauche de celle-ci, à moitié tapis dans l'ombre du mur, Triptide se tenait immobile, attentif.

- Deux ans que j'avais réussi à me procurer la carte qui me donnait accès à Fin Fan Foom. Et au moment où je localise enfin ce navire de guerre, voilà que le Shield m'annonce que je dois partager le butin avec eux, après toutes ces années de recherche ! Prétentieux d'Américains, vouloir s'approprier mon dur labeur, et aller jusqu'à me narguer en envoyant une troupe d'assaut au sein même de mon propre vaisseau !

- Eh ! Protesta Captain America ; Nous ne sommes pas une troupe d'assaut !

- Vraiment ? Oh, oui, bien entendu... vous n'êtes que de simples gardes du corps, c'est ça ? Des gardes du corps qui n'ont eut aucune mission cachée lorsqu'il a été décidé de me faire accompagner, c'est bien ça ?

Captain America ne répondit pas. Bien entendu qu'il avait été envoyé pour surveiller une probable entourloupe de ce salopard, mais les faits actuels prouvaient que Fury avait eut raison de se méfier, non ?

- Que comptez-vous faire de vous ?

- Sincèrement ? Rien. Le temps qui vient de s'écouler m'étaient nécessaire pour réactiver toutes les fonctions de ce vaisseau, et ce ne fut pas chose aisée. C'est que ce brillant vaisseau allie la pointe de la technologie d'une antique race extra-terrestre avec leur extraordinaire savoir magique. Il leva alors ses deux mains, exhibant ses bagues ; Tout le fonctionnement de ce vaisseau était relié à ces bagues, permettant au vaisseau d'être piloté par dix individus différent. A priori, leurs dons innés pour la télépathie leur permettait de travailler comme un seul être, mais si l'usage de ces bagues n'étaient pas initialement d'être portées par un seul être, ce n'était pas chose impossible, quoi que je l'avoue assez fatiguant. D'où la présence de notre ami.

Les regards se tournèrent vers Triptide, qui jeta un regard sans émotion vers eux.

- Vous avez pu admirer les Dons très appréciable de mon garde du corps, n'est-ce pas ?

- La super vitesse ? Lança Ronin ; Ca n'a rien d'extraordinaire. Il existe des tas de bolides en activité sur terre, actuellement.

- C'est vrai, mais le mien a une particularité, qui a été décisive pour réussir à vous enfermer dans cette pièce. Quand je suis arrivé, vous disiez avoir eut l'impression d'être tous attaqués simultanément, n'est-ce pas ? C'est normal, car Triptide ne se contente pas d'être rapide. Il est trois fois plus rapide. C'est son pouvoir de mutant, en fait. Il se divise en trois, et chacun des être issus de cette division dispose d'une super vitesse, dirigé par un seul esprit. Rien d'étonnant, dès lors, qu'il ait été capable de s'en prendre à vous trois en même temps.

Captain America ne dit rien. Dans sa tête, il cherchait une faille, quelque chose lui permettant de mettre en place un plan d'évasion.

- Vous ne trouvez aucune faille, n'est-ce pas ? Lança le Mandarin d'un air amusé ; C'est qu'il n'y en a pas. Je garde votre bouclier dans la salle de contrôle, donc vous ne pourrez pas l'utiliser contre les barreaux. Et bien entendu, je vous ai débarrassé de votre oreillette, que j'ai détruite. Peu m'importe qui était votre interlocuteur. Quant à votre ami de couleur, s'il chercher à accroître sa taille, sa tête se verra alors transpercer par les lames qui composent son casque.

- Ouais, j'ai eut raison de ne pas tenter... hasarda Goliath ;

- Quant à votre ami costumé... le mandarin posa son regard sur Ronin, songeur ; J'ai été surpris de ne pas pouvoir ôter son masque, ni aucune partie de son costume. Mais ses mains sont tournées vers son propre corps, et vu les dégâts sur la coque de ce vaisseau, je doute que son costume le protège d'une éventuelle explosion. Et au cas où il disposerait d'autre pouvoirs, le bandeau sur ses yeux lui ôtent toute possibilité d'en user. Vous pouvez toujours le guider, mais à ses risques et périls, n'est-ce pas ? Croyez-moi quand je vous dis que l'enjeu ne vaut pas la chandelle.

A nouveau, personne ne lui répondit.

- Il ne semble pas vouloir nous faire de mal. Remarqua alors Ronin ;

- C'est vrai. Reprit alors le Mandarin ; Je vais à présent me diriger vers le poste de commande, et prendre route vers la Chine. Sur le chemin, je vous larguerai dans les eaux territoriales, où je vous fais confiance pour trouver un moyen pour survivre. Alors restez sage, en attendant.

- Attendez, et notre ami, alors ? Human Tank ? Il est resté sur le bateau, lui !

Le Mandarin détourna alors les yeux, et s'adressa à Triptide.

- Suis-moi. Nous en avons fini, ici.

Les deux hommes disparurent alors de devant les trois Super Soldats, qui entendirent les pas s'éloigner au loin, avant de disparaître.

- Cette fois, on est tout seul. Conclut Ronin.

- Ouais. Rétorqua Goliath ; Et dans une belle merde, de surcroîts.

- Je résume. On est trois, enfermés. Goliath et Captain America étaient facilement neutralisables. Quant à moi... je dirais que ce qu'ils ont vu lors de notre entrée dans le bâtiment leur a donné des pistes pour me bloquer efficacement, quoi que ce soit tout à fait temporaire. Gene Kahn voulait ce vaisseau de guerre alien, il l'a eut. Pour en faire quoi ? Visiblement, conquérir la Chine. Ou quelque chose de ce genre. Je crois avoir fait le tour.

- Ouais, c'est le mot.

Captain se plongea dans un silence emprunt de réflexion. Ce Ronin était étrange. A sa façon de parler, de résumer leur situation, il sentait en lui un militaire habitué à obéir aux ordres. Il faudrait qu'il s'en souvienne, ça pourrait se révéler utile par la suite.

***

Human Tank était revenu sur le pont du bâtiment flottant. Il notait toujours une certaine méfiance de la part de l'équipage à son égard, mais se savait protégé par son armure. Était-ce là l'unique raison pour qu'ils ne s'en soient pas encore prit à lui ?

Cela faisait un long moment maintenant qu'il surveillait le moindre changement pouvant indiquer que la situation se détériorait. Il savait que Fury n'allait plus tarder à prendre contact avec lui, lorsqu'il sentit un tremblement dans son armure.

- Que se passe-t-il ? Lâcha-t-il ;

Il regarda autour de lui. Un instant, il eut peur de voir surgir un ennemi pourvu d'une arme adapté à un combat face à lui, mais au lieu de ça, il ne vit que les visages des membres d'équipage tout aussi surpris et inquiet que lui. Certains se tournaient même vers lui avec une méfiance manifeste. Eux semblaient se demander si ce n'était pas lui le responsable de cet étrange tremblement.

- Human Tank ?

La voix de Fury retentit dans son casque, dont la fonction silence avait été remise en route afin que personne ne puisse entendre leur échange.

- Je suis là.

- Nous détectons du mouvement de votre côté, que se passe-t-il ?

- Je me pose la même question.

A ces mots, il y eut alors une nouvelle secousse, plus forte que les précédentes. Autour du navire reconverti en cette espèce de plateforme, la mer était prise d'une forte agitation. Quelque chose sous l'eau s'activait, et provoquait un fort remous. Ce n'était pas un bon présage aux yeux de James Rhodes.

Contre toute attente, il y eut soudain une nouvelle source de remous. Même sous son armure, Human Tank avait noté le vent qui s'était levé autour de lui. Il leva les yeux, et vit un hélicoptère qui descendait jusqu'à lui.

- Monte, Human Tank ! S'exclama Fury, qu'il entendait dans son casque tout en le voyant dans l'entrée de l'hélicoptère ; Ici, les choses tournent mal.

L'hélicoptère se posa sur le pont, et aucun employé de Gene Kahn n'osa intervenir. Human Tank pénétra dans le véhicule volant, rejoignant une équipe de soldat, et regarda le sol s'éloigner d'eux à mesure qu'ils prenaient de la hauteur.

- Mais qu'est-ce qu'il se passe, bon sang ? Demanda finalement Human Tank ;

- On s'est fait piéger comme des bleus ! Répondit Fury ;

Soudain, ce fut tout le navire reconverti que venait de quitter Human Tank qui fut prit de soubresauts. A cette distance, Human Tank avait une vue imprenable sur la mer qui était dans un état d'agitation sans commune mesure à ce qu'il avait pu voir jusqu'alors. On eut dit qu'une tempête s'était formée en un instant dans toute cette zone.

Soudain, une silhouette émergea de l'eau. Le navire de Gene Kahn se renversa sous le choc, et des silhouettes humaines furent précipitées dans l'eau dans le même temps. L'hélicoptère continuait son ascension, tout en s'éloignant de la zone en proie aux remous, et chacun gardait une vue imprenable sur les événements.

- Bordel de Dieu.

La silhouette était métallique, de couleur verte. Cela ressemblait à de longues écailles, et bientôt ce fut une sorte de crête qui apparut sur le bâtiment qui quittait son immersion, révélant une taille impressionnante, équivalente à celle de l'Hélioporteur du Shield.

Human Tank était impressionné par la chose, mais il n'avait encore rien vu. Ce qu'il avait vu là n'était que le corps d'une immense silhouette à l'allure animale. Des pattes apparurent, quatre pattes réparties sous le corps de ce majestueux dragon de métal, dont le visage évoquait celle de vieilles légendes chinoise, de part ces longues moustaches qui pointait en arrière.

- On s'éloigne ! Ordonna Fury ; Regagnez l'Hélioporteur !

- Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée... murmura Human Tank, assez fort pour que son communicateur transmette son commentaire à tout l'équipage.

Human Tank avait senti le premier le long mouvement de ce majestueux dragon métallique qui, après avoir quitté son repos au fond de l'eau, prenait maintenant son envol en se tournant dans la direction de l'Hélioporteur.

- C'est pas vrai... murmura Fury à son tour ; Éloignez-nous de l'Hélioporteur immédiatement... vite...

La voix de Fury était celle d'un homme froid, calme mais néanmoins sous le choc. Le pilote prit le chemin d'une petite île au loin, à l'opposé des deux immenses véhicules de guerre. De leur position, ils pouvaient voir un éclair rouge traverser le regard du dragon de métal tandis que l'Hélioporteur s'éloignait à son tour, tout en lâchant toute une batterie de missiles sur leur ennemi.

Les premiers missiles s'écrasèrent sur la surface métallique du dragon, sans lui causer le moindre plus petit frémissement. Les missiles suivants n'atteignirent jamais leur destination.

Une lueur irradia soudain de la gueule du dragon tandis qu'elle s'ouvrait, et un long rayon d'énergie traversa presque instantanément la distance séparant les deux bâtiment volant, enveloppa les missiles qui était destiné au navire de guerre alien, avant de pénétrer l'Hélioporteur, le traversant de part en part. Le rayon parcourut encore une courte distance derrière l'Hélioporteur, avant de s'évanouir simplement.

Une intense explosion retentit à l'arrière du vaisseau volant du Shield. Human Tank s'était attendu à une explosion instantanée de toute le vaisseau, mais il n'en fut rien, puisque seul l'arrière sembla prit dans les flammes. Mais la surprise fut de courte durée, puisqu'une seconde explosion retentit alors dans la partie précédent la queue, suivit d'une explosion de la partie suivante à deux reprises, jusqu'à ce que l'avant de l'Hélioporteur n'explose à son tour.

Les débris partirent dans tous les sens sur quelques mètres, une grande partie s'écrasant sur la mer qu'ils surplombaient. Quelques débris plus gros partirent beaucoup plus loin, et seul un miracle empêcha l'hélicoptère transportant les derniers membres de l'équipage d'en recevoir un en plein vol.

- Continuez de nous éloigner de la zone. Ordonna Fury ; Je veux le plus de distance que possible entre cette saloperie et nous, je me suis bien fait comprendre ? Je vous jure que si nous mourrons, je vous fait rétrograder !

L'hélicoptère continuait sa course folle vers le lointain, mais le dragon de métal ne lui accordait plus la moindre importance. Au contraire, il se détournait à présent dans la direction opposée, et s'éloignait en ondulant, tandis que l'hélicoptère se posait sur la petite île qui leur offrait enfin un abris de fortune.

***

- Qu'est-ce qu'il s'est passé ?

Depuis l'intérieur du dragon de métal, l'attaque ne fut qu'un vulgaire soubresaut. Mais en leur fort intérieur, chacun des Super Soldat savait qu'il s'était passé quelque chose de grave, et si Captain America fut le seul à l'exprimer, ses compagnons n'en pensaient pas moins pour autant.

Il ne fallut qu'à peine quelques minutes pour que le Mandarin ne les rejoigne. Il arborait un sourire triomphant qui ne pouvait signifiait qu'une chose : dehors, la bataille avait tourné en sa faveur.

- Eh bien, Captain America... vous ne devinez pas les raisons de toute cette agitation ?

- Vu votre air supérieur, j'imagine que vous allez vous faire un plaisir de nous raconter ?

- Supérieur ? L'interrompit Goliath ; Tu veux dire... il a l'air plus supérieur que d'habitude, là ? Je ne trouve pas, moi...

Un silence se fit. Le Mandarin regardait Goliath avec dédain, semblant hésiter entre rire et tuer.

- Les Américains. Toujours à fanfaronner. Vous devriez prendre la situation avec plus de sérieux, voyez-vous. Captain America, lui, et ce malgré sa petite bravade verbale, a comprit qui commandait, désormais. Je le lis dans ses yeux.

- Pour ma part, seul le Colonel Fury me donne mes ordres. Lança alors Ronin, sur un ton dénué émotion.

Cette fois, le Mandarin sourit.

- Alors je crains que vous ne soyez désormais au chômage. Car si votre bon Colonel était là où nous l'avons laissé il y a quelques heures, à savoir sur votre Hélioporteur, alors il est désormais réduit à néant, tout comme l'ensemble de votre navire volant. Terrassé par la colère de Fin Fan Foom.

Un silence pesant se fit. Cette fois, même Goliath se sentait gagné par la panique.

- Fin Fan Foom ? Murmura Captain America, amer.

- C'est le nom du vaisseau de guerre dans lequel vous vous trouvez à présent. Mon arme, que j'ai testé sur vos supérieurs, avant de partir en quête de la Chine. Il est certain que quand je serai arrivé à la verticale de Shanghai dans quelques heures, après le coup d'éclat que je viens de réaliser, ils me donneront les clefs du pays sans même oser lever un sourcil.

- Quelques heures ? Lança alors Captain America ; Pour un navire de guerre que vous vantez pour être la pointe de la technologie alien, il n'est finalement pas si rapide...

- Pauvre imbécile... après plusieurs millénaires de sommeil, vous pensez que Fin Fan Foom peut révéler son plein potentiel en seulement quelques minutes ? Ces quelques heures qui nous sépare de Shanghai seront suffisamment pour que mon arme soit pleinement opérationnelle, et ça laissera également au gouvernement Chinois corrompu tous le temps nécessaire pour réaliser de leur totale impuissance face à moi, et de la nécessaire reddition à venir. Que demande de plus ?

- Moi, je veux bien être relâché. Hasarda Goliath ; Vous n'avez pas dit que vous nous relâcheriez sur le trajet ?

- Enfin, vous avouez votre frayeur. Mais vous avez raison, Goliath – c'est bien votre nom, n'est-ce pas ? Vous avez raison, je vous relâcherai sur une île, mais pas avant que l'intégralité de Fin Fan Foom soit redevenu pleinement opérationnel. Soyez patient, donc. Cela ne prendra que quelques heures.

Sur ces mots, il tourna les talons et s'éloigna. Cette fois, Captain America patienta en silence jusqu'à ce que ses pas se soient éloignés au loin.

- Je n'ai pas entendu Triptide. Lança-t-il finalement ; Et vous ?

- Moi non-plus. Répondit Goliath ; Mais méfiance : il se déplace si vite qu'il peut très bien apparaître devant nous à tout moment.

- Je ne pense pas. Il est avant tout le garde du corps de... du Mandarin. Je pense qu'il restera en permanence avec lui. Et puis... quand j'y pense, je ne crois pas qu'il puisse faire ça du tout, en vérité.

- Que veux-tu dire ?

- Juste avant de m'évanouir, lorsqu'il s'est attaqué à moi... je l'ai vu, et il était prit de tremblement, comme de l'épilepsie. Je crois qu'en fait, lorsqu'il est divisé en trois, c'est à ce moment là qu'il gagne son super vitesse. Et il reste en super vitesse jusqu'à ce que les trois tiers ne reforme l'original. Il ne pas venir en super vitesse jusqu'à nous, et nous espionner en vitesse normale. J'en mettrai ma main à couper.

Nouveau silence. Chacun cherchait à trouver la faille dans ce pouvoir qui pourrait faire tourner un éventuel combat à leur avantage. Mais pour que combat il y ait, d'abord fallait-il sortir de cette prison. Captain America tourna finalement les yeux vers Goliath.

- Tu espérais réellement qu'il nous relâche ?

- Bah quoi... il fallait bien tenter, non ?

***

Les quelques soldats ayant réchappé à la destruction de l'Hélioporteur, parce qu'il avait eut la chance de faire partie du groupe d'intervention formé par Nick Fury, s'étaient à présent regroupés autour de l'hélicoptère qui les avait amenés loin du danger.

- Human Tank, peux-tu te préparer le nécessaire pour te caler sur un satellite ?

Chose rare, Nick Fury était nerveux et ne s'en cachait plus. Il avait fixé un cigare à sa bouche en refusant catégoriquement de l'allumer. Human Tank avait vaguement cru l'entendre dire qu'il ne savait pas combien de temps il mettrait pour en avoir de nouveaux, une fois qu'il aurait fumé les deux seuls qui lui restait.

James Rhodes ôta son imposant casque après en avoir déverrouillé les sécurités, puis actionna un bouton à l'intérieur, qui permit à une longue antenne télescopique d'en sortir. Il y ajouta de longs triangles métallique qui provenait d'un pan de son avant-bras, ce qui donna une antenne satellitaire tout à fait fonctionnelle.

- Comment je m'en sers ? Demanda alors Fury ;

- J'ai relié les canaux audios aux oreillettes, vous pourrez parler comme si votre interlocuteur était à côté de vous. Par contre, la mienne était dans le casque, il m'en faudra donc une nouvelle. Qui désirez-vous joindre ?

- Nous sommes ici parce qu'une base du Shield se trouve à proximité. C'est par son intermédiaire que nous avons eut droit de demander le partage des bénéfices de cette expédition. Une partie de l'équipe scientifique y avait été envoyé pendant votre absence. Ils devaient trouver de nouvelles ressources pour travailler sur l'Hélioporteur...

Il y eut un blanc. Nick Fury peinait grandement à contenir sa rage. Il sortit une carte, et la tendit à Rhodes.

- Calez-vous sur ce satellite, et utiliser les coordonnées sur cette carte. C'est une ligne privé.

James Rhodes suivit scrupuleusement les instructions. Il était le seul à connaître le fonctionnement intégrale de son armure, à l'exception peut-être de celui qui en avait conçu la plus grande partie des plans, Anthony Stark.

- La liaison est faites.

- Nick Fury pour Sécuriligne. Dis alors le Colonel en pressant un bouton sur son oreillette.

- Reconnaissance vocale correcte. Bonjour, Colonel. Nous avons repéré du mouvement, que se passe-t-il ?

- Le bâtiment était un vaisseau à l'abandon, Gene Khan en a prit le contrôle et se dirige désormais vers la Chine. Quelle est sa vitesse ?

- Il ne va pas vite. Si comme vous le dites la Chine est sa destination, et si sa vitesse ne change pas, il mettra une dizaine d'heures à arriver sur place.

- Bien. Mettez-moi en relation avec Stark, et signalez à qui de droit que je vais lui transmettre l'autorité totale sur toutes les équipes scientifiques présents sur la base locale.

- Entendu, je transferts la ligne.

Il y eut un silence, suivit d'un déclic. Nick Fury marchait de long en large sur la berge de l'île, évitant scrupuleusement de marcher dans l'eau. Bientôt, la voix familière de celui qu'il avait demandé lui répondit.

- Ici Stark. Colonel ?

- C'est moi. Je vais avoir besoin de vous.

- Que se passe-t-il ? La liaison avec l'Hélioporteur a été coupé il y a une éternité, et tout le monde refuse de me donner la moindre information.

- Je vais faire ce qu'il faut pour que vous soyez mis au courant. Dans moins de 9 heures, je vais devoir agir sur la prise en otage d'un bâtiment de la taille d'un Hélioporteur de taille L. Je vais demander un support militaire, mais il me faut avant tout de l'armement haut de gamme. Il me faut des Super Soldats.

- Eh bien... Ultron n'est pas prêt, ni la Vision.

- Ce n'est pas à eux que je pensais. Je veux que vous prépariez la finalisation du projet Iron.

Il y eut un blanc.

- Le projet Iron ? Mais... ce n'est pas possible, l'armure de Human Tank est conçue pour être améliorée, certes, mais il me faudra des semaines, peut-être des mois, avant de finir la version finale ! Vous me demandez l'impossible !

- Revoyez vos priorités. Je vais vous allouer l'intégralité des équipes présents sur la base où vous êtes. Faites également venir Pym et Banner avec vous, je veux tout le monde à son maximum.

- Banner ? Mais... il n'est pas prêt pour ça !

- Hulk est sous contrôle, et Banner sera important pour la suite. Je veux que vous divisiez le projet en autant de cellules que possible. Chaque haut gradé scientifique est réquisitionné, Pym et Banner pourront vous donner deux cellules de plus. Vous coordonnerez le tout, je sais que vous en avez les capacités. Je veux que le projet Iron soit terminé et que mon Super Soldat soit arrivé au large des côtes Chinoises, prêt à combattre, dans exactement 8 heure 30. Ce n'est pas négociable. Exécution.

À suivre...

Thom...

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